価格高騰の中、アメリカ人は「食べる量を減らし、支出を減らす」ライフスタイルを選択

CNNは、米国で3月13日に行われた投資会議で、一部の低所得層の米国人がマクドナルドに行く代わりに自宅で料理をすることを選んだと報じた。

マクドナルドの最高財務責任者アラン・ボーデン氏は、金利が上昇し貯蓄が減る中、多くの消費者がインフレに対処しようとしていると述べた。インフレ圧力により、アメリカ人はちょっとした贅沢品への出費を減らさざるを得なくなった。これには、マクドナルドなどのファーストフード店での食事代も含まれており、マクドナルドは常に顧客の手頃な価格を中核的なビジネス価値とみなしてきた。

写真は4月3日、カリフォルニア州サンパブロにあるマクドナルドの店舗。 （出典：CNN）

ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は、インフレは抑制されているにもかかわらず、米国人は現在の食品価格の上昇と戦うためにあらゆる手段を使わざるを得ないと述べた。 1991年以来、アメリカ人の可処分所得に占める食料品費の割合が前例のないほど高まっているというニュースを受けて、何百人もの読者がWSJにフィードバックを送り、現在の価格高騰のさなか、外食せずに自宅で料理をすることを選んでいると述べている。 2000年代後半以降、アメリカ人は外食に多くのお金を使うようになった。しかし、2021年に入ってからは、主に新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響で、アメリカ人は外食よりも自宅で料理をするようになった。

米国のインフレ率は40年ぶりの高水準にあるが、ここ数カ月は鈍化しつつある。それでも、食料品店の食品価格は急速に上昇しています。米国労働省のデータによると、2024年1月のレストランの食材費は前年同期比で5.1%増加し、生鮮食品費は1.2%増加した。インフレ率は2022年の高値からは落ち着いているものの、多くの商品の価格は依然として急騰しており、米国ではここ数カ月で牛肉と砂糖の価格は記録を更新している。

「巨大」マクドナルドだけでなく、ディスカウントチェーンのファミリーダラーも、このチェーンの親会社が3月13日に約1,000店舗を閉鎖すると発表した。同社幹部は、数十年にわたる高インフレにより顧客が離れ、同社の利益が損なわれていると付け加えた。

マクドナルドは適応と成長のために価格を引き上げました

アメリカのファストフード大手マクドナルドは、もはや顧客を守ることができないと説明した。インフレの進行によりコストが急騰し、生産コスト、エネルギーコスト、原材料コスト、個々の従業員の賃金に影響を及ぼしています。

消費者がインフレと金利上昇の圧力を感じたため、マクドナルドの米国での客足は昨年第3四半期に減少した。その中で、かつては同社の顧客基盤の大部分を占めていた低所得層（年間4万5000ドル未満）の顧客層は、現在では大幅に減少している。

さらに、マクドナルドは国際的に財政難に直面している。イスラエルとガザ地区のハマス運動との間で何か月も続いている紛争により、中東の店舗の売上は深刻な影響を受けている。ライセンスを受けた市場（その大半は中東）では、前四半期の売上高はわずか0.7％増にとどまり、米国およびその他の国際事業の4％を超える成長を大きく下回った。

中東のアラブ首長国連邦にあるマクドナルドの80店舗のうちの1つ。 （出典：Khaleej Times）

マクドナルドのイアン・ボーデン最高財務責任者（CFO）は第3四半期の決算発表で、同社の収益増加は、高級レストランからマクドナルドのようなファストフードチェーンに乗り換えている中高所得層の消費者の急増によるものだと語った。イアン・ボーデン氏は、同社は2024年を通じてメニュー価格を約10％引き上げる計画だと付け加えた。実際、ビッグマック指数によると、米国では同社の看板メニューであるビッグマックの価格は6月に5.58ドルとなり、前年の4.82ドルから約16％上昇した。

イアン・ボーデン氏は、マクドナルドの重要な部分はドライブスルーサービスであると述べた。これは、顧客が車に座ったまま食べ物を購入し、配達員と一緒に窓から車を出し、車内で食べ物を受け取ってから車で帰るという、非常に迅速かつ便利なサービスである。消費者の中には自宅で食事をする頻度が増えており、そうした顧客を取り戻すため、マクドナルドは米国の店舗の90％で4ドル以下のお得なメニューを含むドライブスルーのサービスを強化している。

マクドナルドの最高財務責任者、イアン・ボーデン氏。 （出典：ロイター）

マクドナルドは、遅れをとりたくないのであれば変化が必要だと気づいた。同社は2023年初頭、食品を受け取るための8,000台以上のドライブスルーシステムに適用されているDynamic Yieldの人工知能技術を3億ドルで買収した。この技術は各顧客の購入データを活用し、顧客が好みそうな料理を提案し、時間帯に応じてメニューを変更できるようにする。マクドナルドは今年、配達事業を40億ドル規模に拡大することを目指している。

マクドナルドは世界中で安価な食品で10億ドル規模のブランドを築き上げた。しかし、インフレが続く中で「安い」の定義は変化しつつある。

「私たちはリーダーとしての地位を維持するために必要なことを行います。価値を創造するためにできることはたくさんあります。価格だけではありません。お客様により良い体験を提供し、選択の際にマクドナルドを思い浮かべていただけるようにすることが大切なのです」と、マクドナルドのCEO、クリス・J・ケンプチンスク氏はCNNに語った。