今週初め、ロシアの民間警備会社ワグナーの部隊は、ラムザン・カディロフ将軍率いるチェチェン軍に道を譲るため、ドネツク州のバフムート市から撤退を開始した。

テレグラムチャンネルでの声明で、ワグネルのリーダーであるエフゲニー・プリゴジンはチェチェン軍に「冷水を浴びせ」、ドネツク州全体を掌握するのは困難だろうと述べた。モスクワは、ドネツク人民共和国（DPR）と呼ぶ州をロシアに併合すると発表したが、まだ全土を支配しているわけではない。

プリゴジン氏はチェチェン軍について、「彼らはドネツク人民共和国内の多くの町や村を解放するのに十分な兵力を持っていると思うが、すべてを解放するのは難しいだろう。彼らは一部の地域しか支配できないだろう」と述べた。

ワグナー氏の発言は、長年の同盟者であるアダム・デリムハノフ氏を含むチェチェン指導者支持者の間で即座に激しい怒りを引き起こした。

デリムハノフ氏はテレグラムに投稿した動画で、「エフゲニー、君は理解していないし、理解する必要もない。いつでも私に連絡して、どこで会えるか教えてくれ。君が知らないことは何でも説明する」と述べた。

カディロフ氏のもう一人の支持者であるマゴメド・ダウドフ氏もプリゴジン氏を厳しく批判した。 「我々の任務の詳細を知る必要はありません。我々の指揮官が十分に知っています」と彼は言った。

ダウドフ氏はまた、プリゴジン氏がロシア国防省に苦情を申し立てたことを非難した。 「我々の兵士たちも問題を抱えているが、だからといって声高に叫ぶ必要はない。彼はいつも発言の中で、誰かを撃つ必要があるとほのめかしている。彼が毎日こんな発言をして何を達成したいのか、時々理解できない」と彼は述べ、プリゴジン氏が「国民の間にパニックを巻き起こしている」と非難した。

「あなた方の軍事部隊、飛行機、ヘリコプター、その他多くのものを誰に負っているかを忘れないで下さい」とダウドフ氏は語った。 「あなたの居場所を教えてください。いつでもどこでも、男らしく会って本音で話しましょう。」

カディロフ氏は2007年にロシアのチェチェン共和国の指導者となった。プリゴジン氏と同様、カディロフ氏もプーチン氏に熱烈に忠誠を誓っているとしばしば述べている。

ロシアのウクライナ作戦の最初の数か月間、カディロフはチェチェン軍をロシア軍の中核として推進する努力を行った。作戦開始から2日後、彼は部隊が最前線に展開していると発表した。

それ以来、カディロフ外相はソーシャルメディアに、ウクライナでのいくつかの戦闘や人道支援作戦に参加したチェチェン軍兵士や、ロシア軍の戦闘での功績に関する最新情報や動画を投稿し続けている。

ロシア軍が関与する紛争にチェチェン軍が派遣されるのは今回が初めてではない。彼らは2008年のジョージア紛争とシリア戦争に関与していた。観測者らは、チェチェン戦闘員をウクライナに派遣するのは、カディロフ氏のクレムリンに対する忠誠心を示す行為だと指摘している。

しかし、昨年9月、ロシア軍部隊がウクライナ軍の反撃に直面して撤退を余​​儀なくされ、ワグナー氏の役割に注目が集まるにつれ、チェチェン軍のイメージはより曖昧になった。ワグナーは、広く称賛される数々の進歩を遂げており、この部隊はロシアのテレビで注目の的となっている。それはまた、プリゴジン氏が国内の政界で影響力を高めるのにも役立った。

その後、ワーグナーはバフムート攻勢においてより重要な役割を果たした。しかし、ロシア軍指導部に対する彼の批判は、両国間の関係を緊張させている。

プリゴジン氏はロシア国防省が「ワグナーの勝利を盗んだ」と批判し、ロシア軍の指揮官らを「無能」と呼び、部隊に弾薬を供給しなかったと非難した。プリゴジンからの攻撃が激化する中、ロシア軍はワグナー指導部の影響力を軽減したいと考えているようだ。

国家衛兵の一部でありながらカディロフ外相に直接報告するチェチェン軍を派遣すれば、戦場とロシア社会の両方でプリゴジン氏の立場が弱まる可能性があると観測筋は指摘している。

カディロフ氏の軍隊をワグナー氏の軍隊と交代させることで、両軍首脳間の対立が激化する可能性がある。両首脳は昨年、正規軍が前線の強化に繰り返し失敗し、ウクライナ軍に大きな優位を許したとしてロシア国防省を批判するために協力していた。

「クレムリンはカディロフとプリゴジンの関係を断ち切り、チェチェン軍を通じてロシアの権威を再び確立しようとしているのかもしれない」と戦争研究研究所（ISW）が今週初めに掲載した論文は述べている。

チェチェンの指導者ラムザン・カディロフ氏は2月、ワグナーの創設者と「競争」し、独自の民間警備会社を設立したいと発言していた。 「国家への義務を果たしたら、兄のエフゲニー・プリゴジンと真剣に競い合い、民間警備会社を設立するつもりです。すべてうまくいくと思います」と彼は語った。

新たな緊張が高まる中、ワグナーの幹部はチェチェン軍に警告するために歴史に言及した。ソビエト連邦の崩壊後、1994年から1996年にかけてロシア連邦とチェチェン共和国の間で第一次チェチェン戦争が発生し、チェチェン自治政府が独立を宣言し、この地域はロシアから分離独立しました。

ラムザンの父、アフマド・カディロフはこの戦争でモスクワと戦った。しかし、2000年から2009年にかけての第二次チェチェン戦争中、アフマドはロシア連邦側に寝返り、チェチェンに親モスクワ政権が樹立されることとなった。

第一次チェチェン戦争でチェチェン軍と戦ったワグナー軍司令官のドミトリー・ウトキン氏は、チェチェン指導者の支持者からのコメントに応えてこの紛争に言及した。

「私たちは第一次、第二次チェチェン戦争の頃から知り合いなので、直接会う準備はいつでもできている」と彼はテレグラムに書いた。

ロシア軍内部の亀裂は、ウクライナが同国東部と南部のロシア支配地域を奪還するために大規模な反撃を開始する計画を立てている中で起きた。チェチェン軍の展開は、彼らがほぼ1年ぶりに前線に復帰することになる。

カディロフ将軍によれば、西側諸国とウクライナのメディアは「過去数ヶ月にわたり、恐ろしい反撃について語ることで威嚇しようとしてきた」という。 「NATOとウクライナの反撃を待つつもりはない。代わりにアフマト部隊の攻勢が始まる。もう待つのはうんざりだ」とカディロフ将軍は宣言した。

タン・タム（ WSJ、インサイダー、デイリービーストによると）