ハープのささやき

どれほど想像力豊かな人でも、ハープがソロ楽器として舞台の中央でその優美な美しさを披露できるとは想像もできなかったでしょう。ザビエル・ド・メストルは、この奇跡を成し遂げた数少ない指揮者の一人であり、サン・シンフォニー・オーケストラとの共演による「ハープの伝説」でホアンキエム劇場を熱狂の渦に巻き込みました。

ハープの楽しみ方を変えた男

1973年、トゥーロン（フランス）生まれのザビエルは、ハープへの情熱を追求するにあたり、家族からのサポートを受けることができませんでした。それはハープが「真の職業」ではなかったからです。息子にバランスの取れた教育を受けさせたいと願った母親のおかげで、彼は9歳でハープと親しむことができました。そして、ヴァシリア・ブリアーノ、カトリーヌ・ミシェル、ジャクリーヌ・ボローといった多くの著名な音楽家に師事する幸運に恵まれ、16歳で初の国際的な賞を受賞するという輝かしい成績を収めました。

しかし、両親の希望を叶えるため、ザビエルは政治学と経済学を学ばなければなりませんでした。教師からは「時間を無駄にするな、自分の好きな楽器に集中しなさい」とアドバイスを受けました。カーディフ、ミュンヘン、ウィーン、エルサレムで国際音楽賞を次々と受賞し、バイエルン放送交響楽団の首席ハープ奏者に就任して初めて、彼は家族を完全に納得させることができました。

47本の弦と7つのペダルを持つハープを演奏するのは、決して容易なことではありません。「優れた記憶力、繊細な技巧、そして鋭いリズム感は不可欠です。ハープを完全に記憶だけで演奏するのは、芸術的な挑戦であり、非常に知的な楽器だと考えています」と、ハープ界のレジェンドはかつて語っています。

世界最高峰のウィーン・フィルハーモニー管弦楽団の首席ハープ奏者を務めたザビエ・ド・メストルは、あらゆるソロが過酷な挑戦であったにもかかわらず、経験豊富な音楽家たちを魅了することで国際的なキャリアを築いてきました。ザビエ・ド・メストルは演奏するだけでなく、ハープに語りかけ、挑み、導き、弦やペダルといった複雑な楽器について、聴衆にこれまでの常識を覆すような演奏を披露します。

ソロアーティストになることを勇敢に選択し、カーネギーホール（ニューヨーク）、ウィーン楽友協会（ウィーン）、コンセルトヘボウ（アムステルダム）、シドニーオペラハウス（シドニー）などの有名な劇場で演奏した彼は、グラモフォン、ルフィガロ、BBCミュージックマガジンなどの音楽評論家から「世界がハープを楽しむ方法を変えた数少ないアーティスト」の一人として評価されました。

ザビエ・ド・メーストルはかつて「非常に多様な表現力を持つ」名手と呼ばれていました。しかし、ソロ演奏のアイデアを思いついた時、彼は大きな課題に直面しました。ハープのために特別に書かれた作品がほとんどなかったからです。ハープは人気が出ることはあっても、本格的なソロ楽器であることを一般の人々に納得させるのは非常に難しいと考えた彼は、新作の委嘱から、膨大な器楽作品の編曲まで、様々な方法を模索しました。「ハープ奏者として、ピアニストのようにモーツァルトの協奏曲を23曲も演奏できるわけではありません。ですから、常に革新を続け、創造的なアイデアを持たなければなりません。」

ザビエルは当初、ドビュッシー、モーツァルト、ハイドンの作品を編曲していましたが、その点には非常にこだわりがありました。「ピアノのレパートリーの60%はハープで演奏できますが、すべてが良いというわけではありません。プロジェクトを始めたものの、数ヶ月後には何かが違うと気づき、非常に後悔しながら中止せざるを得なかったことが何度もありました。」

ザビエルは先駆者としての役割を心から楽しみ、前例のない作品を生み出し、他のアーティストに未知の扉を開くことに情熱を傾けました。ソリストとしての地位を確立した後、彼は自分が担わなければならない責任として、現代作曲家に委嘱するようになりました。

ハープの音とともに昇華する

だからこそ、 「ハープの伝説」が首都の音楽愛好家たちにこれほど温かく迎えられたのも当然と言えるでしょう。900席のホールは満員で、空席は一つもありませんでした。聴衆は才能あふれるアーティストの登場を心待ちにしていました。そして、ラインホルト・グリエール作曲のハープ協奏曲変ホ長調で、彼は荘厳な感動を届けました。ハープの音の潜在能力を真に引き出した、20世紀における稀有な作品と言えるでしょう。

ハープは、どこかで、夢のような、あるいはロマンチックな映画のワンシーンの背景にきらめくように現れる、優しく幽玄な楽器というステレオタイプを根底に持っています。しかし、このコンサートによって、そのステレオタイプは見事に払拭されました。この協奏曲は、ハープがオーケストラの装飾品ではなく、堂々と主役になり得ることを証明しています。1938年にロシアのハープ奏者クセニア・エルデーイとの共演で作曲されたこの曲は、優雅でありながら決して弱くはありません。叙情的な旋律と、操るのが難しいことで知られるハープの高度なテクニックが要求される場面が融合し、聴く者に美しい印象を残します。

グリエールの協奏曲第1楽章は、壮麗でロマンティックな様式と開放的な主題で幕を開けます。ハープの長く柔らかでありながらも深遠な旋律が響き渡ります。第2楽章は、まるでロシアの子守唄のように、オーケストラのハーモニーの輪に漂います。しかし、最終楽章では、民族的な響きと陽気なリズム、そして鮮やかな色彩に彩られた、生き生きとした舞踏へと展開し、真にすべてが爆発します。3つの楽章は、荘厳、壮大、叙情的な場面、そして最終楽章での演奏技術の炸裂という3つの場面で構成されています。ザビエ・ド・メーストルにとって、これは単なる技術の披露ではなく、ハープとオーケストラの繊細な対話であり、それぞれの音が澄み渡り、生き生きと、そして温かく、叙情詩のように美しく響き渡ります。

この曲が標準的なレパートリーの中で数少ないハープ協奏曲の一つである理由は、容易に理解できる。ソリストを称え、聴衆を魅了し、オーケストラを物語における対等なパートナーとして扱っている。長らく神話的イメージと結び付けられてきたハープは、ザヴィエ・ド・メーストルの指の下で、非常に現実的で、非常に人間的で、そして生き生きとした存在へと変貌する。まるでド・メーストル自身のように。

スラブの影響が強い作品

特別ゲストによる待望の演奏に加え、指揮者のオリヴィエ・オシャニーヌとサン交響楽団の才能あふれる音楽家たちが、東ヨーロッパの作曲家2人による2つの作品を音楽愛好家に披露しました。

霧がかった冒頭の詩から、ガランタ舞曲（1933年にゾルタン・コダーイ作曲）の感動的なフィナーレまで、この作品は古代の優雅な色彩とハンガリーの紛れもない印象で満たされている。ハンガリーは、酒場や広場で演奏するジプシーの音楽家たちの姿で彼の心に深い印象を残した場所である。

ガランタ舞曲において、コダーイは民話をまばゆいばかりのタペストリーに織り上げている。作品はゆったりと始まり、静寂の中からクラリネット独奏が自然と現れ、次第に情熱的で喜びに満ちた一連の舞曲へと移っていく。熟練したダンサーのように、時に遊び心があり、時に爆発的なリズムは、驚くほど刺激的である。

ガランタ舞曲が情熱的な音楽の乾杯だとすれば、アントニン・ドヴォルザークの深遠なる交響曲第7番ニ短調作品70 B141は、信仰、思索、そして計り知れない感情の作品です。娯楽性だけでなく、心を揺さぶる作品でもあります。1885年にロンドン・フィルハーモニック協会のために作曲されたこの作品は、ドヴォルザークの最高傑作とされています。陰鬱で厳粛、そして思慮深いこの作品は、喪失と向き合い、アイデンティティを探し求め、そして音楽の力に頼ってそれらを乗り越えようとする作曲家の姿を描いています。

第一楽章はゆったりとした幕開けではなく、内なる葛藤が重くのしかかる激しい展開で幕を開ける。主題と音楽形式は厳密な論理に基づき融合し、展開していくが、同時に感情的な重みも孕んでいる。第二楽章は、祈りのように、あるいは丘の向こう側から響く民謡のように、穏やかな息吹を帯びている。嵐の中の静けさでありながら、優しくも感傷的ではない。続くスケルツォは、苦難の中にあっても、人間の魂はチェコ特有の力強く不規則で躍動的なリズムと、喜びに満ちて調和することができることを思い起こさせる。終楽章の音楽は力強さを増し、自身よりも大きな何かへと手を伸ばし、勝利の栄光ではなく、幾多の試練を乗り越えた自己肯定で幕を閉じる。

色彩豊かな興奮から繊細な叙情性、そして誇り高き爆発まで、3つの作品で構成される「ハープの伝説：ザビエル・ド・メーストルとSSO」は、一見「沈黙」と思えるハープを、名手がいかにして輝かしい中心楽器へと変貌させるのかを、観客に目の当たりにする機会となるでしょう。そして、ハンガリーからロシア、チェコ共和国へと続く音楽の旅へと誘います。それぞれの土地が、聴く者の心に深い痕跡を残すことでしょう。