ジョー・バイデン米大統領は7月7日、米国が数十年にわたり備蓄してきた化学兵器を完全に廃棄し、1993年に合意され1997年に発効した化学兵器禁止条約に基づく義務を果たしたと発表した。

「本日、米国が備蓄していた最後の弾薬を安全に廃棄し、化学兵器の恐怖のない世界に一歩近づいたことを誇りに思う」とバイデン氏は述べた。

バイデン氏の発表は、ケンタッキー州にある米陸軍施設ブルーグラス陸軍補給廠が4年がかりで約500トンの致死性化学物質の除去を完了した後に行われた。

米国は数十年にわたり、VXガスやサリンなどの神経ガス、びらん剤を含んだ砲弾やミサイルを備蓄してきた。このような兵器は第一次世界大戦の戦場で使用され、悲惨な結果をもたらしたため、広く非難されました。

化学兵器禁止条約に基づき、米国は2023年9月30日までにすべての化学兵器と兵器を廃棄しなければならない。

化学兵器禁止機関（OPCW）のフェルナンド・アリアス事務局長は、同条約の他の署名国は保有する核物質を廃棄しており、米国が最後に「申告」した備蓄の廃棄を完了することになったと述べた。これはまた、世界中のすべての化学兵器備蓄が永久に破壊されたことを意味します。

米軍備管理協会によれば、同国は1990年に約2万8600トンの化学兵器を保有しており、これはロシアに次いで世界第2位の規模である。ロシアは2017年に申告された備蓄の破壊を完了した。2022年4月までに、米国が破壊すべき残りの量は600トン未満となる。

米国の脅威削減・軍備管理担当国防次官補キングストン・ライフ氏は、米国の最後の化学兵器の廃棄は「軍事史における重要な一章を閉じることになるが、我々はそれを閉じることを非常に楽しみにしている」と語った。

当局者は、米国の化学兵器備蓄を全廃することは、193カ国が参加する化学兵器禁止条約にとって大きな前進だと述べている。条約に署名していないのはエジプト、北朝鮮、南スーダンの3カ国だけだ。 4番目の国であるイスラエルは条約に署名したものの批准していない。

OPCWは、近年シリアやロシアで化学兵器が使用された事件を受けて、引き続き警戒を怠らないと述べた。

「有毒化学物質を兵器として使用するという最近の使用や脅迫は、それらの再発防止が今後も国連の最重要課題であることを示している」とアリアス氏は主張した。

グエン・トゥエット(SCMP、DW による)