若いジャックフルーツを動物の肉のような味にし、100万ドルの市場を目指す

カオ・ティ・カム・ニュンさん（左から2人目）が、ンガーベイ市（ハウザン省）の生ジャックフルーツ栽培地を訪問。写真：提供

ジャックフルーツを肉のような食品に変える機会について、ニュンさんは、地元（ハウザン省ガーベイ市）ではタイ産ジャックフルーツが大量に栽培されていると述べました。この果物は多くの家庭の安定した生活に役立ってきました。しかし、2019年から2020年にかけて、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、消費と輸出が打撃を受け、ハウザン省のタイ産ジャックフルーツの価格は7～10分の1に下落しましたが、それでも販売は非常に困難でした。実がいっぱいのジャックフルーツの木を見て、売れずに価格が下がるのを待っているニュンさんは、ジャックフルーツを「セイボリー」料理（肉を使った料理）風のスナックに加工することを思いつきました。2022年初頭、レミット・フーズ・ブランドから、パテ、魚のすり身、ライスペーパーの3種類のジャックフルーツ製品が発売されました。これまでに、スナック菓子（チーズ味とピンクソルト味）、乾燥ジャックフルーツ、ジャックフルーツマッシュルームが加わり、製品ラインナップは充実してきました。ニュン氏によると、植物由来肉製品の発売から3ヶ月で、レミットフーズは売上高が約30%増加したとのことです。現在、ジャックフルーツパテが主力商品となり、多くの国内顧客に信頼され、選ばれています。ヌン氏は、ンガベイ市に会社を設立しただけでなく、ウェブサイトやSNSでオンライン販売チャネルも構築しています。「ジャックフルーツの原料を使って、多様な味と種類の製品を作りたいと思っています。この植物由来肉製品によって、消費者の皆様にベジタリアンやダイエット食品の選択肢を広げ、健康と環境を守ることができることを願っています」とニュン氏は語りました。ニュン氏は、ジャックフルーツから植物由来肉製品を作るには、収穫、ラテックス処理、浸漬、加工、低温殺菌、殺菌、包装など、多くの工程を経なければならないことを知っています。中でも最も難しい工程はプラスチック処理です。プラスチックを溶かすために、ジャックフルーツは細かく切り刻まれ、熱湯に浸され、適切な温度で乾燥されます。「若いジャックフルーツから熟したジャックフルーツまで、皮を除いてほぼすべてが利用されます。これは、農家にとってジャックフルーツの価値向上に貢献しているということです」とニュン氏は述べました。

ジャックフルーツから作られた植物由来の肉製品。写真：人物提供。

ニュン氏によると、市場調査によると、ベトナムの植物由来肉は年間10%以上の成長率を誇り、今後数年間で5億ドルを超える規模に達すると見込まれている。以前は植物由来肉の原料の70%が大豆だったが、現在はジャックフルーツが原料として利用されており、ハウザン省には豊富な原料資源があることから、彼女にとって新たなビジネスチャンスが開かれている。「若いジャックフルーツは、残りの果実の成長を助けるために剪定されます。そのため、若いジャックフルーツを原料として利用することで、ジャックフルーツの木の価値を高め、持続可能な開発を確保し、環境を保護することにつながります」とニュン氏は述べた。また、ジャックフルーツは価格が不安定な商品であるため、若いジャックフルーツから安定した収入源が得られれば、農家の収入が増加し、生産の安心感につながるとニュン氏は述べた。現在、彼女は地元のジャックフルーツ栽培農家と、約500ヘクタールのジャックフルーツを1kgあたり5,000ドンで購入契約を締結しており、約50世帯の安定した生産を支援しています。同社は毎月1.5～3トンの若いジャックフルーツを消費し、植物由来の肉製品を加工しています。