今年11月に行われる米国大統領選挙の結果は、今後何年にもわたる米中関係に影響を与えると予想される。 （出典：サウスカロライナ州立大学）

世界の二大超大国間の極めて重要な二国間関係は、極めて重大な岐路に立っています。数十年にわたる緊密さと相互依存関係を経て、両国関係は最近、競争と緊張の高まりへと急激に変化している。

共和党、民主党ともに、中国の成長が米国の重要な利益に対する脅威となることを懸念している。一方、北京は長年、米国が中国の成長を抑制し、世界第2位の経済大国としての地位を否定しようとしていると主張してきた。

では、次期政権の政策と取り組み方は、世界の二大経済大国が平和的に共存する方法を見つけられるのか、それとも衝突を続けるのかを決める上で重要な役割を果たすことになるのだろうか。

元米国大統領で共和党候補のドナルド・トランプ氏と民主党候補のカマラ・ハリス副大統領という二人の主要候補者の対照的なビジョンは、今後の道のりが多少異なることを示唆している。

それぞれの道は、両国の利益に重大な影響を及ぼすだけでなく、世界秩序全体にも影響を及ぼすことが予想される。

トランプ氏は政権に復帰すれば中国に対する姿勢を強める意向を示している。したがって、元米国大統領が提案した政策には、中国からの輸入品に最大60％の包括的な関税を課すことが含まれており、経済学者はこの動きが米国の消費者と世界経済の両方に深刻な影響を及ぼす可能性があると警告している。

台湾問題に関しては、ドナルド・トランプ前米大統領も、台湾は米国に防衛費を支払う必要があるとの見解を示した。このアプローチは、すでに不安定な関係をさらに不安定にするリスクがあり、両者の間の緊張の高まりにつながる可能性があります。

一方、ハリス副大統領とミネソタ州知事ティム・ウォルツの政権は、二国間関係に対してより微妙なアプローチを取ると予想される。ハリス氏はバイデン政権の政策の多くの側面を継承する可能性が高いが、副大統領候補にウォルツ氏を選んだことで興味深い変動が生じると予想される。

ティム・ウォルツ氏は30年以上前に中国で教鞭をとり、議員時代にこの北東アジアの国での経験と関心を活かして、より実践的かつ積極的なアプローチを支援できると考えられています。

これは、双方が以前の交流の時期に戻ることができるという意味ではなく、むしろ、戦略的競争の状況下でも、相互利益の分野での対話と協力が必要であるという認識が必要であるという意味である。

米中関係が世界の政治・経済活動の支配的な軸となっているため、こうした多少異なるアプローチの影響は、両国を越えて影響を及ぼすことになる。二国間関係のさらなる悪化は、脱グローバリゼーションの傾向を加速させ、世界経済を競合するブロックに分裂させ、軍事衝突のリスクを高める可能性がある。

さらに、両者の対立は、気候変動、パンデミック、核拡散などの国境を越えた課題に対処する世界的な取り組みを複雑化する可能性がある。これらすべてには、世界最大の二大経済大国間の一定レベルの協力が必要です。

逆に言えば、よりバランスのとれたアプローチは選択的な協力の余地を生み出す可能性がある。その結果、より安定した国際環境が生まれ、根本的な違いを無視することなく共通の課題の解決に向けて前進することが可能になるだろう。

今後、選挙の結果にかかわらず、米中関係の特定の傾向は継続する可能性が高い。関与から封じ込めへの根本的な変化は、短期的には逆転しそうにない。

テクノロジーは引き続き主要な戦場であり、人工知能（AI）、量子コンピューティング、先進半導体などの分野での優位性が優位性を獲得する上で重要になるとみられている。

この二国間関係の強度と性質、そして相互利益分野における協力の可能性は、次期ホワイトハウス政権が行う政策選択によって大きく左右されるだろう。