ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）とエクセター大学の研究者らは、英国ロンドンで屋根を白く塗ることで、記録破りの夏の間に数百人の命を救える可能性があることを発見した。

研究者らは、ロンドン市内のすべての屋上に明るい色のクールルーフを設置すると、市内の気温を約0.8 ^℃下げることができることを発見した。これにより、2018年6月、7月、8月にロンドンで発生した熱中症による死亡者786人のうち32％を防ぐことができると研究者らは述べた。

「クールルーフが広く導入されれば、都市全体の地表気温を大幅に下げることができるだろう」とロンドン大学（UCL）環境・エネルギー・資源学部のチャールズ・シンプソン博士は述べた。 「市全体の冷却効果は人命を救い、都市部全体の住民の生活の質を向上させるでしょう。」

ロンドンの屋根全体を太陽光パネルで覆うことで、エネルギーを生産すると同時に熱中症による死亡者を減らすこともできると研究の著者らは述べている。これにより、ロンドンの気温が約0.3 ^℃下がる可能性があるほか、パネルは20テラワット時（TWh）の電力を生成する。これは、2018年全体のロンドンのエネルギー使用量の半分以上に相当します。「太陽光パネルは再生可能エネルギー源であるという大きな利点があるため、ロンドンの気温が上昇しないのは喜ばしいことです」とシンプソン博士は付け加えました。

ノルウェーでは、太陽光パネルを一般的に傾斜させるのではなく、垂直に設置するという新しい解決策も採用されている。したがって、垂直型ソーラーパネルは最大 20% 多くのエネルギーを生産できるため、エネルギー出力を最大化することが重要となる厳しく暗い冬の地域では価値があり、従来の傾斜型パネルは太陽光が強すぎると過熱する傾向があります。 「動作温度が低いほど、パフォーマンスが向上します」と、オランダ工科大学TNOの科学者、バス・ファン・アケン氏は説明する。

地球温暖化が進み、世界人口の半分以上が都市部に住むようになるにつれ、都市を冷却する方法を見つけることがますます重要になっています。 2018 年のような暑い夏は当時としては珍しいものでしたが、気候変動により一般的になりつつあります。 2024年の夏は、記録破りの2023年の夏に続き、史上最も暑い夏になると予想されています。

英国は人口の約83%が都市部に住んでいるため、特に脆弱である。都市環境は多くの熱を吸収し、周囲の地域よりも数度暖かくなることがよくあります。 「ヒートアイランド」として知られるこの現象により、建物、道路、その他のインフラが自然景観よりも多くの太陽熱を吸収し、再放出するため、都市はより暑くなります。

南ヨーロッパや北アフリカの暑い国々では、白い屋根がよく見られます。明るい色の屋根は、従来の暗い色の屋根よりも太陽からの放射エネルギーを吸収する量が少なくなります。これにより、都市の温度を下げ、建物内の温度を低く保つことができるようになります。

「都市が気候変動に適応する必要性は明らかだ」とエクセター大学の研究共著者ティム・テイラー教授は述べた。 「屋根のスペースを変えることは、都市部に住む人々の熱波を軽減し、エネルギー生成などの潜在的な利益を獲得できる実行可能な解決策となります。」

ラム・ディエン