この政策では、整理や合併にちなんで新しい区やコミューンに名前を付けることも、歴史、文化、アイデンティティ、社会的合意に関する物語です。

世界では、大規模な行政改革を実施した多くの国が、再編や合併後の行政単位の名称問題を解決するために独自のアプローチを採用してきました。

フランスは2010年以来、「コミューン・ヌーヴェル」（新しいコミューン）モデルを正式に導入しており、隣接するコミューンが自主的に単一の行政単位に合併して行政機構を合理化できるようになっている。新しいコミューンの名称は、合法性を確保し、他の行政単位と重複しないことが求められるだけでなく、文化的、歴史的特徴を反映し、構成コミューン間の公平性も確保されなければならない。

実際、フランスでは合併後のコミューンの命名に関して3つの共通の方向性が形成されました。一部の地域では、最大のコミューンや新しい行政の中心地としての役割を果たすコミューンの名前を維持することを選択します。通常、より有利な地理的条件、より大きな人口、またはより高い歴史的価値を持つ単位です。これはシンプルで受け入れやすい命名方式ですが、合併の過程で小規模な自治体に喪失感を与えることがあります。

他の地域では、バランスを保ち、連帯感を示すために、2 つ以上のコミューンの名前を組み合わせることを選択するところもあります。しかし、このような名前の組み合わせにより、新しいコミューンの名前が長くなりすぎたり、覚えにくくなったり、コミュニケーションや管理において美観が損なわれたりすることがあります。

これを克服するために、多くの自治体は第3の解決策を選択しました。それは、中立的なものか、地域の地理的および歴史的特徴に基づいた、まったく新しい名前を作成することです。たとえば、「ボープレオ・アン・モージュ」という名前は、伝統的な地名とより広い文化的な地域の名前を組み合わせたもので、合併したグループ内のどのコミューンにも有利にならないように、独特のアイデンティティを生み出しています。

フランスにおける行政単位の命名プロセスは、常に明確な法的枠組みと民主的な協議に基づいて行われます。行政単位の新しい名称は、新たに設立されたコミューン評議会によって決定されますが、その前に地元住民に相談されることが多く、合意を形成し、紛争を制限します。同時に、コミュニティの記憶とアイデンティティを保存する方法として、古いコミューンの名前が「構成コミューン」レベルで今でも使用されている場合があります。

フランスの経験から、合併後の新しい行政単位の命名は、歴史的、感情的、象徴的な要素と切り離せないことがわかります。なぜなら、名前は識別子であるだけでなく、コミュニティ全体の記憶、アイデンティティ、期待を担っているからです。

1990年代後半から2000年代半ばにかけて、日本は「平成の大合併」と呼ばれる大規模な行政改革の波に乗り出し、市町村の数をより合理的なレベルにまで削減することを目指しました。

日本では、合併は境界や行政機構の統合だけではなく、地域アイデンティティの混ざり合いや融合も意味します。したがって、新しい行政単位の命名には、識別しやすく、混乱がなく、新しいコミュニティ全体を代表でき、同様に重要な、住民の間で合意を形成するなど、多くの基準を満たす必要があります。一般的な傾向としては、合併後のグループ内の特定の町や村に過度に偏らない、中立的な名前を選択することです。これは、日本の多くの小規模コミュニティに非常に強く見られる、地域アイデンティティの剥奪感や喪失感を避けるためです。

さらに、多くの地域は、典型的な地理的要素、文化遺産、または肯定的な意味を持つ言葉を組み合わせて、明るい未来のイメージを容易に呼び起こす新しい名前を作成することを選択しました。典型的な例は宮城県の南三陸市です。この市名は「南」（南）と「三陸」（地元の沿岸地域の名称）を組み合わせたもので、その地理的な位置と地域のアイデンティティの両方を反映しています。他の場所では、新しいユニットの象徴的な接続ポイントとして、その地域の川、山、または著名な記念碑の名前を使用することを選択し、調和のとれた共存と発展の感覚を生み出しています。

日本の地方自治体では、新しい名前を決める前に住民投票を実施することがよくある。こうした議論は、時には白熱し、長期にわたることもありましたが、合併後の合意形成とコミュニティの結束を築く上で重要な役割を果たしました。場所によっては、学生、高齢者、その他の社会集団が参加する命名コンテストを開催し、命名プロセスを幅広いコミュニティの文化イベントに変えているところもあります。

日本では、古い行政単位が下位行政区域として存続することも認められており、その場合、伝統的な名称は地方レベルで維持される。これは後悔の気持ちを和らげ、地元の歴史的および文化的価値を保存するのに役立ちます。こうした柔軟なアプローチと地域住民の感情の尊重は、日本の行政ガバナンスの明るい点であり、他の国々が同様の行政改革を実施する際の貴重な経験となる。

韓国では、特に人口減少が見られる農村部や都市周辺部において、行政の効率性を高めるために、「市」、「郡」、「区」などの基本的な行政単位が統合されたり、境界が調整されたりすることが多い。新しい行政単位が設立されると、それに名前を付けることは、新しいコミュニティのアイデンティティと合意を形成する第一歩であると考えられています。このプロセスは多くの場合、地方自治体によって開始されますが、アンケート調査、公開ワークショップ、名前のアイデアコンテストなどを通じて住民も参加することになります。目的は、名称が合併後の地域を象徴的かつ包括的に代表するものとなるようにすることです。

韓国で新しい行政単位に名前を付ける際に注目すべき点は、伝統的な要素と現代的な要素を組み合わせた点です。多くの地方自治体では、古いアイデンティティとのつながりを維持するために、川、山、海などの自然の地形や典型的な史跡に基づいて地方の名前を付けることを選択しています。しかし、多くの場所では、発展、繁栄、近代化への願いを表現した、前向きな名前が積極的に選ばれています。例えば、2012年に燕岐郡と公州郡が合併して「世宗」と呼ばれる新しい特別行政区が作られたとき、政府は知識と科学に基づいた国家の発展というメッセージを伝えるため、韓国の知識と改革の象徴である世宗大王にちなんでその名を選んだ。

日本やフランスと同様に、韓国では、新しい行政単位の下にある町、村、地区を意味する「邑」「面」「洞」といった形で、より小規模な行政単位の古い名称を維持することが認められている。これにより、行政管理が容易になるだけでなく、地元の人々の遺産やコミュニティの記憶の一部も保存されます。多くの場合、古い行政単位は文化的、社会的活動において重要な役割を果たし続け、住民の居住地への愛着を維持しています。

韓国の経験は、行政単位に名前を付けることは、過去と共同体精神への敬意を表明しながら、地域開発戦略を表現する機会であることを示しています。命名は技術的な要素や経営上の利便性のみに基づいて行うべきではなく、人々の思いに耳を傾け、伝統的な価値観を守り、将来への前向きな期待を伝えるものでなければなりません。