ホーチミン市第二小児病院副院長ファム・ゴック・タック医師は、同病院初の肝臓移植手術が2005年12月5日にベルギーのサン・リュック大学教授の協力を得て成功裏に行われたと語った。

それ以来、定期的に肝臓移植が行われており、15年間で計13件が行われた。しかし、2019年から2021年にかけて新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより海外の教授陣による支援が中断され、肝臓移植が遅れた。慢性肝不全の子どもたちの状況が徐々に深刻化していく中、病院チームは自家肝移植手術によって子どもたちの命を救う解決策を模索しました。

当初、第2小児病院は、主に成人からの臓器摘出の問題に関して、チョーライ病院とホーチミン市医科大学病院という2つの主要病院から専門的な支援を受けていました。その後、病院は、医師を派遣して必要な資格を取得すれば、小児科医が成人の臓器摘出も行えることに気づいた。小児科医が正しい手順に従うためには、小児科または小児外科の開業資格を取得することが困難であり、成人の臓器移植に関連する開業資格は付与されていません。そのため、病院としては、準備を計画し実行し、適切な講習に医師を派遣することを決定しました。

第二に、古い手術室はインフラが限られており、手術室の数も少なく、人材も不足しているが、開胸手術、脳神経外科、臓器移植など、多くの専門分野を確保する必要がある。最終治療施設の一つとして、同病院には緊急手術を必要とする心臓血管外科や脳神経外科の患者が多数来院している。

「臓器移植など、特定の専門分野に偏ってしまうと、他の重要かつ緊急性の高い疾患の手術の進行に影響が出てしまいます。現在、新設の手術室はほぼ完成しており、保健省に報告しているところです」とサッチ医師は述べた。

さらに、サッチ博士によると、臓器移植が遅れている重要な理由は、移植用の臓器の供給源の不足に関係しているという。子どもの臓器提供源は非常に限られており、ほとんどが家族からの提供です。しかし、すべての患者が適切な臓器源を見つけられるわけではありません。脳死臓器移植も臓器不全患者にとって救いの一つである。

また、専門知識を確保するために、病院は臓器移植の実施時に多くの困難に直面し、多くの時間を要した。適切な患者をリストに従って順番に選択することから、移植ペアに対する一連の検査の実施、発生する問題について話し合うために何度も専門家協議会を開催すること、患者と家族の状態に応じて移植ペアを絶えず変更すること、患者の安全を確保するために専門家に相談して専門技術を向上させることなどである。今年3月中旬、チョーライ病院から脳死患者が腎臓を提供したという情報を受けた後、病院はすぐに臓器移植を開始するために院内および病院間の協議を行った。しかし、ドナーとレシピエントの検査結果が一致しなかったため、実施できませんでした。

「肝移植を行うには、血縁関係だけでなく免疫適合性も必要です。現在、当院は移植患者を受け入れており、診察から成人からの肝臓採取まで、成人専門の病院のパートナーに依存しています。そのため、自家臓器移植が可能な限り迅速かつ安全に実施できるよう、この状況を早急に解決したいと考えています。当院は患者をどこかに転送する方針はなく、不備があれば受け入れ、より良い調整を図ります」とタック医師は語った。

この間も、第2小児病院の臓器移植患者は厳重な監視下に置かれ、複合的な医療を受け、必要に応じて適切な医療施設に移送されています。