アンザン省ベイヌイ地域のクメール人にとって、パルミラヤシの木は昔から馴染み深く、日常生活と密接に結びついています。

「thọt」という言葉はクメール語の「th'not」に由来します。地元の人々は時々これをthot notと間違って発音し、この言葉は地元の人々だけでなく全国でよく知られるようになりました。

パームシュガー製造の起源

ほぼすべてのクメールの家庭には、数本から数十本のヤシの木があります。通常、クメール人は土地を保全し、収入を得るために国境沿いにヤシの木を植えています。木が果実と砂糖水を生成するには15年以上かかります。

ヤシの木から砂糖を作るという話は、クメール人によって何世代にもわたって伝えられてきた伝説です。

物語はこう続きます。「ある時、ヤシの木の下で昼寝をしていた牛飼いがいました。うとうとしていると、上から甘い水が一滴落ちてきて口の中に入ったので、牛飼いは突然目を覚ましました。起き上がって辺りを見回しましたが、何も見つかりませんでした。不思議に思った牛飼いは木に登って見てみると、落ちてきた水滴は、半分に折れたヤシの木の先端から落ちてきたものでした。牛飼いは急いで飲み水の入った竹筒を持ち上げ、天から授かった水滴を受け止め、妻と子供たちに見せるために家に持ち帰りました。」

それ以来、人々は竹筒を使ってヤシの木からジュースを集める習慣を守り続けています。ヤシの汁を長時間放置すると発酵して使えなくなるため、クメールの人々はそれをワインに加工し、それを濃縮して現在の粉砂糖にする方法を考え出しました。

通常、ヤシのシーズンは今年の旧暦の 10 月から翌年の旧暦の 4 月まで続きます。アンザン省のクメール人はヤシの木のてっぺんに登り、花の茎から水を集めるための道具を置いています。これは砂糖を調理するために使われる材料で、大量の砂糖、黄金色のおいしいパームシュガーを生産します。

パームシュガーは、デザートを調理したり料理を準備するのに使用される、香りのよい特産品として市場で知られています。さっぱりとした味わいで料理を美味しくするだけでなく、清涼感があり喉の痛みにも効きます。パームシュガーの製造技術も非常に複雑で、作業員の技術によって砂糖の品質が異なります。

ヤシの木から採取した水は、その日のうちに沸騰させて砂糖に濃縮しなければなりません。長く放置すると、ヤシの汁の中で発酵が起こり、すぐに酸っぱくなってしまうからです。

ストーブは家の中に設置されており、もみ殻、薪、石炭などさまざまな燃料を使用できますが、もみ殻は入手しやすく安価なため、依然として人気があります。その秘密は、砂糖の沸点を観察することで、作業員がオーブンの温度を正確に把握し、調整できるということです。さらに、作業員は直感的にヤシの果汁を味わうだけで、その中の糖度を知ることができ、砂糖の酸味を抑えるために添加する石灰の量を計算することができます。

砂糖を鍋に注ぎ、溶かして前の準備工程で残った不純物を取り除きます。砂糖の温度は80℃を超えてはいけません。温度が高すぎると砂糖がカラメル化して濃い黄色に変わり、砂糖の品質が低下します。

砂糖の中の蒸気が蒸発して砂糖が濃くなるまで、調理人は絶えずかき混ぜ、砂糖の上の泡や不純物を取り除かなければなりません。牛乳やビールの缶を円形に切って平らな面に置いて作った型に、液状の砂糖を円筒形に注ぎます。

砂糖が自然に冷却される過程で、細かい結晶に結晶化します。一口かじると、パームシュガーの甘さと脂が口の中でとろけていく感覚は、遠方から訪れた人にとって忘れられない味となるでしょう。そのため、パームシュガーは世界中の友人とともに旅をし、これがアンザン地方の特産品であることを証明してきました。

さらに、ヤシの木のすべての部分は人々によって利用されています。古い幹はテーブルや椅子を作るのに使われ、葉は屋根を葺くのに使われ、果肉と実はソフトドリンクを作るのに使われ、その水は発酵させてアラックと呼ばれるヤシ酒を作ったり、濃縮してパームシュガーを作ったりすることができます。

パームシュガーが国家無形文化遺産に認定

トリトン地区とティンビエン町の人々は、長い年月をかけて伝統的な経験を何世代にもわたって受け継ぎ、パームシュガー製造の秘密を守り続けてきました。このパームシュガーは、この地域特有の国家無形文化遺産として認められています。パームシュガーは、甘いスープやキャベツの酢漬けなど、多くのおいしい料理の材料になりますが、最も特別なのは有名なパームシュガーケーキです。

11月27日、アンザン省文化スポーツ観光局のチュオン・バ・トラン副局長は、文化スポーツ観光大臣が、トリトン県ティンビエン町のクメール人のパームシュガー製造の職業を国家無形文化遺産に登録する決定を発表する式典で、この特別な栄誉を受けた同省ティンビエン町の地方政府、パームシュガー職人、クメール人に祝意を述べた。

同時に、文化・スポーツ・観光省は地方自治体と協力し、2025年から2030年にかけてパームシュガー製造業の価値を保存・促進するための計画を策定します。

クメールのパームシュガー製造の職業が国家無形文化遺産として認定される前、アンザン省にはサム山のチュア・シュー夫人の祭りを含む 7 つの認定遺産がありました。ベイヌイ闘牛フェスティバル;クメール民族のヤシの葉に文字を書く知識と技術。トアイソン地区、トアイ・ゴック・ハウ共同住宅でのキイエン祭り。タンチャウ町とアンフー地区のチャム・イスラム教徒のライフサイクル儀式。タンチャウ町チャウフォン村のチャム族の錦織り工芸品。トリトン県オーラムコミューンのクメール人のディケ舞台芸術。

パームシュガーの新たな方向性を探る

アンザン省文化スポーツ観光局副局長のチュオン・バ・トラン氏によると、ヤシの木は人々に経済的価値をもたらすだけでなく、国家的な文化的価値、特にクメール人の文化も含み、地元の伝統工芸の保存と振興に貢献しているという。

現在、ヤシの木は砂糖を作るのに使われる甘い蜜で有名なだけでなく、ヤシ酒、ヤシジュース、お茶、ヤシゼリー、ヤシの葉の絵画、ヤシケーキ、ヤシジャム、ヤシのキャラメルなど、OCOP（一村一品プログラム）製品として開発が支援されている多くの製品でも有名です。

ティンビエン町の統計によると、町全体では305のパームシュガー生産施設があり、780人の労働者が直接生産に携わり、毎年3,138トンの生産量を誇っている。アンザン省ティンビエン郡ニャバン町の有名な製糖工場としては、ゴック・チャン、ランニィなどが挙げられます。この工場のパームシュガーは、台湾、日本、韓国、アメリカなどの国々に輸出されており、その独特の風味から地元の人々に大変人気があります。

アンザン省の七山地域のクメール人のパームシュガー製造が真に繁栄し、新たな進歩を遂げることに貢献するために、同省文化スポーツ観光局のチュオン・バ・トラン副局長は、今後、政策メカニズムの作成、職業訓練、製品の産出を見つけるための連携、人々の生計を立てて職業に就くための工芸村観光の発展の促進、コミュニケーション活動の促進、工芸村の宣伝と紹介などにおいて、各レベルの当局と機能機関の支援が非常に必要であると語った。

さらに、クメール人は伝統的な職業の保存に対する意識を高め、国家文化の保存に貢献する必要がある。積極的にマーケティング チャネル、特にソーシャル ネットワーキング サイトにアプローチして拡大します...ツアーをコーディネートし、訪問者を招待して学習と体験を提供します...

アンザン省では、他の多くの伝統工芸村が徐々に消滅しつつある一方で、パームシュガー作りの職業は今も着実に発展を続けています。人々に生計を提供するとともに、現代生活における伝統文化の保存と発展の促進にも貢献しています。

アンザン省トリトン郡のパルマニア株式会社の女性社長チャウ・ゴック・ディウ氏は、4つ星のOCOP「カード」と2つ星のグレート・テイスト・アワードを獲得し、パルマニア・パームシュガー・ブランドを市場に定着させただけでなく、アンザン省のパームシュガー製品をヨーロッパ市場に投入した先駆者でもある。

その女性は、アンザン省ベイヌイ地域のクメール人の伝統的なヤシ製品の価値を高めることに貢献しました。

ディウさんは、オランダやヨーロッパへの輸出には厳しい要件と基準があることを知っていたにもかかわらず、製品を完成させ、2021年7月にオランダへの最初の公式出荷を実現し、その後、スウェーデン、フィンランドなどの市場へと拡大し続けました。

「ヨーロッパ市場に続いて、近い将来、パルマニアのパームシュガー製品が日本、米国などの要求の厳しい国際市場を征服し、アンザン省の人々のヤシの木がますます成長することを期待しています」とディウさんは語った。