Sta per verificarsi un'esplosione di supernova "unica nel suo genere", visibile a occhio nudo.

Secondo la NASA, si prevede che T Coronae Borealis aumenterà gradualmente di luminosità da qui a settembre, raggiungendo un'intensità di +10 (oltre lo spettro visibile). Ma quando si verificherà l'esplosione, questo valore salirà a +2 e sarà visibile a occhio nudo.

Questo sistema stellare appartiene alla costellazione della Corona Britannica, un ammasso di stelle a forma di ferro di cavallo situato a ovest della costellazione di Ercole. Si trova tra le brillanti stelle Vega e Arturo.

La NASA ha inoltre affermato che durante questo evento, il sistema stellare avrà una luminosità simile a quella dell'Orsa Maggiore o della Stella Polare. Potrebbe mantenere questa luminosità per diversi giorni o una settimana dopo la sua apparizione iniziale. Il professor Bradley Schaefer, esperto di fisica e astronomia presso la Louisiana State University (USA), ha dichiarato ad ABC News che quando l'esplosione sarà visibile dalla Terra, sarà una delle stelle più luminose del cielo.

Secondo Schaefer, la data e l'ora esatte dell'esplosione non sono ancora state determinate, ma considerando la storia del sistema stellare e l'andamento precedente all'eruzione, è possibile prevedere che l'esplosione avverrà questo mese.

Schaefer ha dichiarato: "Si tratta essenzialmente di una bomba termonucleare all'idrogeno, proprio come nel film Oppenheimer".

T Coronae Borealis è anche una delle 10 stelle riemergenti conosciute nella Via Lattea che hanno eruttato in meno di un secolo. "Esistono alcune stelle riemergenti con cicli molto brevi, ma in genere non osserviamo un'esplosione ricorrente nell'arco di una vita, ed è raro vederne una così relativamente vicina al nostro sistema solare", secondo la dottoressa Rebekah Hounsell del Goddard Space Flight Center della NASA.

Il signor Hounsell ha affermato che si trattava di un evento irripetibile che avrebbe sicuramente ispirato le future generazioni di appassionati di astronomia.