I dipinti Dong Ho, o più precisamente le stampe xilografiche Dong Ho, sono uno stile di pittura popolare vietnamita originario del villaggio di Dong Ho. In passato, questi dipinti venivano venduti principalmente durante il Capodanno lunare: gli abitanti delle zone rurali li acquistavano per appenderli alle pareti, per poi rimuoverli alla fine dell'anno e sostituirli con nuovi. Oltre alle linee e alla composizione caratteristiche, il carattere popolare dei dipinti Dong Ho risiede nei colori e nella qualità della carta utilizzata. I dipinti Dong Ho sono stampati a mano su matrici di legno intagliate e la combinazione di calligrafia, colori e storie in ogni dipinto crea il carattere unico dell'arte Dong Ho.
I materiali che danno anima al dipinto sono tutti naturali. Il numero di stampe xilografiche corrisponde al numero di tavolozze di colori. La carta utilizzata per la stampa dei dipinti di Dong Ho è carta fusa.
Si tratta di un tipo di carta dó (carta ricavata dalla corteccia dell'albero dó) rivestita con uno strato di polvere bianca iridescente (điệp è polvere ottenuta dalla macinazione di conchiglie di capesante) mescolata con colla (colla ricavata da farina di riso o farina di manioca, a volte solo farina di manioca). Ogni dipinto porta con sé un messaggio e un significato propri.
I dipinti Dong Ho non sono quadri dipinti, bensì stampe realizzate a partire da matrici di legno preesistenti. Tuttavia, il processo di stampa è tutt'altro che semplice! Per garantire colori brillanti e senza sbavature, un dipinto richiede un numero di passaggi di stampa pari al numero di sezioni che lo compongono. Questo metodo di stampa manuale, semplice ma sofisticato, eseguito su una superficie piana con una tecnica "simultanea", ignora le regole prospettiche della pittura occidentale, dando vita a una forma d'arte unica, puramente vietnamita e preziosa.
I dipinti Dong Ho rappresentano un genere di arte popolare di lunga tradizione, con numerosi artigiani che nel corso delle generazioni hanno lasciato in eredità un prezioso patrimonio di opere. Attualmente, molti artigiani continuano la tradizione dei loro antenati, preservando questa forma d'arte popolare fino ai giorni nostri.
Oggi, a causa dei progressi tecnologici, i dipinti di Dong Ho non vengono più venduti con la stessa frequenza di un tempo e il tradizionale villaggio artigianale è in declino, con solo poche famiglie di artigiani rimaste a preservare l'arte e il patrimonio.
Ciononostante, i dipinti di Dong Ho rimangono un esempio per eccellenza della cultura popolare vietnamita e si auspica che vengano sempre più preservati, protetti, promossi e tramandati alle generazioni future.
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