Mi sono imbattuto in un ritratto perduto di Re Enrico... sui social media.

Tuttavia, Busiakiewicz non era interessato alle persone sorridenti nella foto, bensì alla parete su cui era appeso un oggetto che sospettava essere il ritratto perduto del re Tudor Enrico VIII. Aveva intravisto brevemente il dipinto con la sua "caratteristica parte superiore curva" sulla parete. Gli tornò subito in mente la serie di 22 ritratti commissionati da un politico e produttore di tappeti locale negli anni 1590.

Secondo Busiakiewicz, Ralph Sheldon commissionò questi dipinti – perlopiù ritratti di re, regine e "importanti personalità internazionali contemporanee" – per la sua residenza, Weston House nel Warwickshire. La forma curva nella parte superiore è dovuta al fatto che un tempo erano incorporati in un rilievo architettonico della Long Gallery di Weston.

Busiakiewicz ha affermato che la parte superiore curva era "un elemento distintivo della collezione di Sheldon", mentre la cornice del dipinto "è identica ad altri esemplari sopravvissuti".

Il dipinto mostra anche il re che impugna una spada e indossa un copricapo piumato, esattamente come appare nell'incisione di Long Hall realizzata dall'archeologo Henry Shaw nel 1839.

Secondo Busiakiewicz, questa serie di ritratti fu in seguito messa all'asta e la maggior parte di essi non è ancora stata ritrovata.

Dopo aver reso pubblica la notizia, Busiakiewicz si è recato alla Shire Hall di Warwick con lo storico locale Aaron Manning per vedere il dipinto da vicino. "Questo ritratto è enorme e perfettamente in linea con gli altri ritratti di Sheldon", ha scritto Busiakiewicz.

Busiakiewicz ha rivelato che non si trattava della sua prima scoperta grazie ai social media. Nel 2018, si era imbattuto in una foto che un amico aveva scattato a un matrimonio e pubblicato su Instagram. La foto conteneva un ritratto che lui ha identificato come opera dell'artista seicentesca Joan Carlisle.

Un portavoce del Consiglio della contea di Warwickshire ha affermato che si tratta senza dubbio di uno dei dipinti commissionati da Ralph Sheldon. Dopo il suo ritrovamento, il dipinto è stato trasferito al Centro di conservazione del museo per ulteriori studi. Attualmente si sta cercando di determinarne la provenienza. Il Consiglio acquistò il dipinto nel 1951, ma la documentazione presenta ancora molte lacune.

"Stabilire la provenienza è sempre una cosa molto difficile, a volte è davvero complicato, soprattutto quando i dipinti vengono venduti singolarmente. Ma non c'è dubbio che si tratti proprio del dipinto di Enrico VIII di Ralph Sheldon", ha dichiarato il portavoce.

Ha Thu

Secondo la CNN