"Sorpresa" in Champions League

L'Aston Villa sta vivendo una stagione strana. In Premier League, la squadra ha mostrato un rendimento altalenante e attualmente occupa l'ottavo posto in classifica. In Champions League , però, la squadra di Unai Emery sta giocando in modo brillante. Ha raggiunto i quarti di finale e nutre grandi speranze di andare oltre, soprattutto considerando che il prossimo avversario è il PSG, una squadra che, come la prima, non brilla per la sua presenza in campo.

Per molte squadre di metà classifica, competere intensamente nelle competizioni continentali può talvolta portare al collasso. La scorsa stagione il Newcastle ne è un esempio lampante. Nella loro rara apparizione in Champions League, i "Magpies" hanno faticato a organizzare la rosa e a distribuire le energie in modo efficace nella competizione. Di conseguenza, hanno fallito in entrambi gli aspetti, nonostante abbiano giocato con grande passione in molte partite.

In Champions League, il Newcastle ha giocato molto bene, ma è stato sfortunato a finire in un "girone della morte" e gli è mancato un po' di fortuna per qualificarsi al turno successivo. Nonostante l'impegno profuso, i risultati non sono stati quelli sperati e a metà stagione il Newcastle ha subito un calo di morale e di condizione fisica.

L'Aston Villa forse non ha una rosa più ampia del Newcastle, ma può contare sul "re delle coppe", Unai Emery. Il tecnico spagnolo non ha avuto molto successo con grandi club come PSG o Arsenal, ma è incredibilmente abile alla guida di squadre di metà classifica. Con Siviglia e Villarreal ha conquistato quattro trofei di Europa League.

Le modifiche al formato UEFA di questa stagione sembrano aver ulteriormente favorito Emery. Nel formato a otto partite della fase a gironi, in cui ogni avversario viene affrontato una sola volta, l'Aston Villa ha costantemente sorpreso tutti sconfiggendo i colossi tedeschi Bayern Monaco e Lipsia, assicurandosi un posto tra le prime otto con un solo punto di vantaggio sulle inseguitrici.

I calcoli razionali del management.

Anche la dirigenza dell'Aston Villa merita un plauso per le decisioni azzeccate prese sul mercato dei trasferimenti.

Dopo due estati consecutive di ingenti investimenti, l'Aston Villa ha iniziato a "far fruttare il proprio capitale" la scorsa estate. Ha ceduto giocatori di alto valore come Douglas Luiz e Moussa Diaby per ingaggiare giocatori a prezzi più accessibili come Barkley, Onana e Illing-Junior.

Quest'inverno, l'Aston Villa è stato ancora una volta molto attivo sul mercato, ingaggiando cinque nuovi acquisti di qualità: Malen, Rashford, Asensio, Disasi e Andres Garcia. La somma totale spesa è stata solo la metà di quanto ricavato dalla cessione del giovane Jhon Duran (acquistato da Al Nassr per 77 milioni di euro).

Quando una squadra di metà classifica come l'Aston Villa si avventura nelle competizioni europee, le finanze rappresentano sempre un problema cruciale, poiché è necessario rinforzare la rosa e aumentare gli stipendi dei giocatori. Questo può destabilizzare la struttura finanziaria del club.

Tuttavia, la dirigenza dell'Aston Villa ha messo in atto una politica di mercato estremamente astuta, cercando di vendere i giocatori meno importanti a prezzi elevati e, allo stesso tempo, muovendosi sul mercato per ingaggiare nuovi giocatori di qualità a prezzi accessibili.

Dopo due sessioni di mercato in questa stagione, l'Aston Villa ha realizzato un profitto di oltre 40 milioni di euro, sufficienti per aumentare gli stipendi, trattenere i giocatori chiave e rafforzare la rosa. Anche le prestazioni in Champions League hanno influito positivamente sulle loro possibilità in Premier League.

Con questo risultato, è altamente probabile che alla Premier League venga assegnato un posto aggiuntivo in Champions League per la prossima stagione. All'Aston Villa basterà arrivare quinto (a due punti di distanza) per qualificarsi nuovamente alla Champions League la prossima stagione.

Ma chissà, l'Aston Villa potrebbe comunque qualificarsi per la Champions League la prossima stagione in quanto campione in carica.