La Banca Mondiale avverte che 108 paesi rischiano di rimanere intrappolati nella cosiddetta "trappola del reddito medio".

Di conseguenza, la Banca Mondiale sostiene che le nazioni emergenti faranno fatica a colmare il divario nel tenore di vita con gli Stati Uniti, a meno che non diventino meno dipendenti dagli investimenti per la crescita. La lezione degli ultimi 50 anni è che, man mano che i paesi diventavano più ricchi, cadevano in una "trappola" quando il reddito medio pro capite si aggirava intorno al 10% di quello degli Stati Uniti, ovvero circa 8.000 dollari.

La Banca Mondiale avverte che 108 paesi rischiano di rimanere intrappolati nella cosiddetta "trappola del reddito medio".

Dal 1990, solo 34 economie a reddito medio sono passate allo status di paesi ad alto reddito, e più di un terzo di queste ha beneficiato dell'integrazione nell'Unione Europea o di risorse petrolifere precedentemente non scoperte. Indermit Gill, capo economista della Banca Mondiale, ha affermato che, con le tendenze attuali, la Cina impiegherebbe 10 anni e l'India 75 anni per raggiungere livelli di reddito pro capite pari al 25% di quello degli Stati Uniti.

La battaglia per la prosperità economica globale sarà vinta o persa in gran parte dai paesi a reddito medio. Ma troppi di questi paesi si affidano a strategie obsolete per diventare economie avanzate. Dipendono esclusivamente dagli investimenti per troppo tempo, oppure si rivolgono all'innovazione troppo presto.

La Banca Mondiale raccomanda un nuovo approccio: innanzitutto, concentrarsi sugli investimenti; poi, dare priorità al trasferimento di nuove tecnologie dall'estero; e infine, adottare una strategia equilibrata a tre pilastri: investimenti, trasferimenti e innovazione. Con le crescenti pressioni demografiche, ecologiche e geopolitiche , non c'è margine di errore. Secondo la Banca Mondiale, alla fine del 2023, 108 paesi erano classificati come paesi a reddito medio, ciascuno con un reddito annuo pro capite compreso tra 1.136 e 13.845 dollari.

I paesi a reddito medio ospitano 6 miliardi di persone – il 75% della popolazione mondiale – e due terzi di queste vivono in condizioni di estrema povertà. Generano oltre il 40% del PIL globale, sono responsabili di oltre il 60% delle emissioni di carbonio e si trovano ad affrontare sfide ben maggiori rispetto ai paesi precedenti per uscire dalla trappola del reddito medio: l'invecchiamento rapido della popolazione, il crescente protezionismo nelle economie avanzate e la necessità di accelerare la transizione energetica. Il capo economista della Banca Mondiale ha affermato che per questi paesi sarà difficile sfuggire alla trappola del reddito medio.

La Banca Mondiale ha proposto una "strategia 3i" per i paesi, a seconda del loro livello di sviluppo. I paesi a basso reddito possono concentrarsi esclusivamente su politiche volte ad aumentare gli investimenti – fase 1i. Una volta raggiunto lo status di paese a reddito medio-basso, devono modificare ed ampliare il mix di politiche nella fase 2i: investimenti ed effetti di ricaduta, inclusa l'adozione di tecnologie straniere e la loro diffusione in tutta l'economia. Ai livelli di reddito medio-alto, i paesi dovrebbero passare nuovamente alla fase finale 3i: investimenti, effetti di ricaduta e innovazione.