Come si preparerà Israele alle rappresaglie dell'Iran e di Hezbollah?

L'escalation delle tensioni è iniziata il 27 luglio, quando un attacco missilistico dal Libano ha ucciso 12 giovani su un campo da calcio nelle alture del Golan controllate da Israele. Tel Aviv ha accusato Hezbollah, che ha negato qualsiasi coinvolgimento. Ma Israele ha poi lanciato un attacco su Beirut il 30 luglio, uccidendo un alto funzionario di Hezbollah, Fuad Shukr.

Sia l'Iran che Hezbollah hanno giurato vendetta. Nel clima di rabbia che si respira tra Teheran e Beirut, i diplomatici americani e arabi si stanno adoperando per impedire una spirale di violenza che potrebbe trasformare il Medio Oriente in un calderone di fuoco.

Un diplomatico iraniano ha però affermato che gli sforzi compiuti da diversi Paesi per persuadere Teheran a non intensificare le ostilità sono stati e continueranno a essere infruttuosi a causa dei recenti attacchi israeliani.

"È inutile. Israele ha oltrepassato ogni linea rossa", ha dichiarato il diplomatico iraniano. "La nostra risposta sarà rapida e decisa."

Israele e gli Stati Uniti si preparano al peggio.

Nonostante queste dichiarazioni decise, né l'Iran né Hezbollah hanno specificato quando o come reagiranno contro Israele. Questa mancanza di informazioni ha spinto il Medio Oriente verso uno dei momenti più pericolosi dall'inizio della guerra a Gaza, lo scorso ottobre.

"Una minore comunicazione significa una maggiore probabilità di valutare erroneamente il passo successivo nella scala dell'escalation", ha affermato Andrew Tabler, ex direttore per il Medio Oriente presso il Consiglio di sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Il risultato potrebbe essere una spirale incontrollabile anziché la limitata azione di rappresaglia vista ad aprile.

Attualmente, la priorità dell'amministrazione Biden è preparare Israele a qualsiasi potenziale attacco da parte dell'Iran o di Hezbollah. Gli Stati Uniti possiedono già una notevole potenza di fuoco nella regione, tra cui un gruppo d'attacco di portaerei e diversi cacciatorpediniere lanciamissili nel Golfo dell'Oman, oltre ad altri cacciatorpediniere e al gruppo d'attacco anfibio USS Wasp nel Mediterraneo orientale, insieme a sistemi di difesa missilistica dispiegati in tutto il Medio Oriente.

Ma il Pentagono sta anche dispiegando forze aggiuntive. Il Segretario alla Difesa statunitense Lloyd Austin ha ordinato lo scorso fine settimana che il gruppo d'attacco della portaerei USS Abraham Lincoln sostituisca quello della portaerei USS Theodore Roosevelt, attualmente nel Golfo dell'Oman, secondo quanto affermato dalla portavoce del Pentagono Sabrina Singh.

Il Segretario Austin ha inoltre ordinato il dispiegamento di ulteriori incrociatori e cacciatorpediniere dotati di sistemi di difesa missilistica sia presso il Comando Europeo che presso il Comando Centrale degli Stati Uniti, nonché il dispiegamento di ulteriori unità di difesa missilistica terrestri nella regione.

In definitiva, Austin schierò un ulteriore squadrone di caccia in Medio Oriente per rafforzare le difese aeree statunitensi. Durante l'attacco di aprile, i caccia statunitensi contribuirono ad abbattere numerosi missili iraniani diretti contro Israele.

Anche il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha avvertito il Paese che "ci attendono giorni difficili". Diverse compagnie aeree straniere hanno cancellato i voli per Israele, analogamente a quanto accaduto prima dell'attacco iraniano di aprile.

In precedenza, Israele aveva anche predisposto ospedali sotterranei, stazioni di ambulanze e caserme dei vigili del fuoco per gli abitanti del nord del paese, vicino al confine con il Libano, in modo da essere pronti a rispondere a intensi attacchi missilistici da parte di Hezbollah. Funzionari israeliani stimavano che le forze islamiste sul lato libanese potessero lanciare circa 4.000 missili e razzi al giorno contro il territorio israeliano.

Condizioni di nebbia pericolose

Funzionari arabi hanno affermato che l'Iran e Hezbollah ritengono che la risposta, qualunque forma assuma, debba essere più forte dell'attacco di aprile. Alcuni temono che l'attacco possa coinvolgere non solo l'Iran e Hezbollah, ma anche altre milizie regionali come gli Houthi nello Yemen e i combattenti islamisti in Iraq.

Alcuni negoziatori arabi, agendo per conto di Israele e degli Stati Uniti, hanno avvertito l'Iran che Israele era pronto alla guerra se Hezbollah e l'Iran avessero reagito in modo troppo aggressivo, ad esempio attaccando Tel Aviv o penetrando ulteriormente nel territorio israeliano.

I funzionari iraniani hanno risposto di comprendere il rischio di un'escalation, ma la Guida Suprema Khamenei era sotto pressione interna da parte degli oltranzisti affinché reagisse. Nel frattempo, dopo aver ricevuto un avvertimento simile, Hezbollah ha dichiarato con tono di sfida ai mediatori arabi: "Risponderemo sul campo di battaglia".

Helima Croft, analista geopolitica presso la banca canadese RBC ed ex funzionaria della sicurezza statunitense, ha affermato che la combinazione di fazioni opposte questa volta aumenta i rischi rispetto allo scontro tra Iran e Israele di aprile. "Gli eventi degli ultimi giorni potrebbero creare una pericolosa nebbia di guerra, dove le linee rosse sono impercettibili e il rischio di gravi errori di valutazione è molto elevato", ha dichiarato.

Dall'inizio delle ostilità a Gaza, dopo il 7 ottobre dello scorso anno, Hezbollah e Israele si sono scontrati solo sporadicamente. Tuttavia, l'attacco missilistico contro uno stadio di calcio sulle alture del Golan, avvenuto il 27 luglio, e i successivi raid aerei israeliani rischiano di degenerare in una guerra su vasta scala.

Mentre i diplomatici si adoperavano per mitigare le conseguenze dell'incidente sulle alture del Golan e prevenire un attacco di rappresaglia israeliano, la notizia dell'uccisione del leader politico di Hamas, Haniyeh, ha aggiunto un'ulteriore variabile destabilizzante.

I negoziati sono ora complicati dalla convinzione di Hezbollah di essere stata indotta in errore dai diplomatici, che le avrebbero fatto credere che la risposta di Israele sarebbe stata limitata e priva di significato. In realtà, Tel Aviv ha lanciato un attacco su due fronti: prendendo di mira un alto funzionario di Hamas ed eliminando un comandante di Hezbollah a Beirut.

Ad aprile, mentre Teheran si preparava a lanciare un massiccio attacco missilistico e con droni in rappresaglia per quello che sospettava essere l'assassinio di un generale iraniano da parte di Israele, diede un preavviso così chiaro che le emittenti radiofoniche e televisive israeliane iniziarono il conto alla rovescia dei giorni che mancavano al rientro a casa o alla ricerca di un rifugio.

"Allora, l'Iran voleva che tutti sapessero che avrebbe attaccato", ha detto un funzionario statunitense in Medio Oriente. "Ma non questa volta."

Quang Anh