Nonostante innumerevoli alti e bassi storici, Hoi An conserva ancora i suoi tetti ricoperti di muschio, le pareti dipinte di giallo e le porte di legno con misteriosi spioncini soprastanti.
E, in una particolare casa antica, centinaia di maschere di cartapesta hanno creato uno spazio culturale unico per la città storica di Hoi An.
È qui che l'artigiano Bui Quy Phong crea ed espone maschere di cartapesta che ha dipinto personalmente. Ha dedicato decenni alla realizzazione di queste maschere, seguendo numerose fasi: dall'applicazione di gesso o cemento, all'incollaggio della cartapesta, alla tinteggiatura, all'asciugatura, alla pittura e alla colorazione...
La parte più impegnativa è infondere vita a ogni maschera attraverso ogni pennellata, rendendola vibrante e capace di riflettere vividamente i valori artistici e culturali del Vietnam.
Delle decine di migliaia di maschere realizzate dall'artigiano Bui Quy Phong, che spaziano su vari temi come maschere per bambini, maschere tradizionali dell'opera e maschere moderne, la sua preferita è quella che raffigura le maschere caratteristiche dell'arte dell'opera tradizionale vietnamita (tuong).
Ognuna di queste maschere realizzate a mano ha la sua storia e la sua anima.
Le definì "maschere del tempo" perché, spiegò, osservandole si possono scorgere strati di significato culturale che recano l'impronta del tempo sulla nazione.
L'artigiano Bui Quy Phong è sempre orgoglioso del fatto che le sue maschere di cartapesta stiano diventando sempre più conosciute dai turisti, sia nazionali che internazionali, che visitano Hoi An.
Per lui, questa era un'opportunità per promuovere la cultura vietnamita.
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