"Eve", un pesce robotico alimentato da pompe nascoste, può muovere la sua coda di silicone da un lato all'altro per scivolare con grazia nelle acque gelide del lago di Zurigo. È in fase di test da parte di SURF-eDNA, un gruppo studentesco che negli ultimi due anni si è dedicato alla creazione di un gruppo di pesci robotici morbidi, di cui Eve è l'ultima arrivata.
"Rendendo Eve simile a un pesce, possiamo interferire il meno possibile con l'ecosistema studiato", ha affermato Dennis Baumann, studente di master, aggiungendo che questo design biomimetico impedirebbe ad altri pesci o forme di vita marina di essere spaventati dalla sua presenza.
Un pesce robotico progettato e sviluppato dagli studenti dell'ETH di Zurigo. Foto: SURF eDNA
Oltre alla sua capacità di mimetizzarsi come un pesce, il veicolo sottomarino autonomo (AUV) Eve è dotato anche di telecamere per le riprese subacquee, nonché di tecnologia sonar che gli consente di evitare gli ostacoli.
I veicoli sottomarini autonomi (AUV) sono inoltre dotati di filtri per raccogliere il DNA dall'ambiente, noto come "eDNA", durante il loro movimento. Queste particelle di eDNA possono essere inviate a un laboratorio per il sequenziamento, al fine di determinare quali specie vivono nell'acqua.
"Tutti gli organismi viventi nell'ambiente rilasciano il loro DNA, quindi c'è del DNA in circolazione che possiamo trovare", ha affermato Martina Lüthi, ricercatrice post-dottorato presso il Politecnico federale di Zurigo (ETH).
Gli studenti sperano che Eve possa fornire agli scienziati un quadro più dettagliato dell'oceano e delle creature che lo abitano. Sebbene copra oltre il 70% della superficie terrestre, gran parte di ciò che si cela nelle sue profondità rimane un mistero.
Strumenti come i veicoli sottomarini autonomi (AUV) e i veicoli a comando remoto vengono sempre più utilizzati per esplorare l'oceano e approfondire la conoscenza degli habitat sottomarini. Ad esempio, la startup californiana Aquaai ha sviluppato un veicolo senza equipaggio simile a un pesce pagliaccio in grado di raccogliere informazioni come i livelli di ossigeno, salinità e pH nei corsi d'acqua. L'anno scorso, uno dei suoi veicoli autonomi ha filmato il pesce alla massima profondità mai raggiunta da una telecamera (8.300 metri).
L'utilizzo dell'eDNA per monitorare la biodiversità è in crescita. Strumenti più avanzati, in grado di studiare l'ambiente in modo più dettagliato, potrebbero svolgere un ruolo cruciale nella protezione degli oceani, soprattutto in un momento in cui gli habitat oceanici sono minacciati senza precedenti dai cambiamenti climatici, dalla pesca eccessiva e da altre attività umane.
"Vogliamo creare uno strumento affidabile per i biologi", ha affermato Baumann, aggiungendo di sperare che un giorno possano ampliare la portata della loro tecnologia in modo che qualsiasi scienziato che desideri utilizzarla possa accedervi.
Hoai Phuong (secondo la CNN)
Fonte: https://www.congluan.vn/gap-go-eve-chu-ca-robot-thu-thap-dna-post307367.html
