I pazienti affetti da psoriasi temono di essere stigmatizzati.

La vita familiare si fece sempre più difficile e i conflitti si intensificarono. Suo marito la criticava costantemente, i suoceri erano insensibili, lei si chiuse in se stessa e decise di tornare ad Hanoi per iscriversi a un altro corso di studi.

La paziente aveva paura di raccontare la sua storia alla famiglia, e si giustificava per tornare ad Hanoi solo con la scusa di dover andare a scuola. I suoi sintomi depressivi si fecero gradualmente più evidenti e vennero scoperti dai familiari durante una visita. Preferiva stare sola, evitava le interazioni sociali e aveva paura della luce e dei rumori.

A causa di questo stato psicologico, era anche restia a consultare un medico e non seguiva la terapia, quindi la sua psoriasi è peggiorata. Inoltre, suo marito non la contattava né mostrava alcuna preoccupazione.

Anche i suoi problemi psicologici peggiorarono. Nonostante fosse stata portata dalla famiglia per una visita e un trattamento, i suoi miglioramenti furono limitati. Quando fu ricoverata in ospedale, ciò che ci colpì fu che, pur essendo una ragazza piuttosto carina e attraente, appariva senza vita, apatica e priva di vitalità, con diffuse lesioni psoriasiche che le ricoprivano quasi tutto il corpo.

Oltre a curare la psoriasi, la dottoressa Nguyen Thi Tuyen, del Dipartimento di Malattie della Pelle nelle Donne e nei Bambini presso l'Ospedale Dermatologico Centrale, si è coordinata con gli enti competenti per organizzare una visita con uno specialista di salute mentale, che le ha diagnosticato la schizofrenia, una condizione grave e difficile da gestire.

La psoriasi è una malattia benigna, piuttosto comune, non contagiosa, ma cronica. Tuttavia, il suo impatto sui pazienti è spesso più grave rispetto ad altre malattie croniche a causa delle lesioni visibili sulla pelle. Ciò causa significative ripercussioni psicologiche.

Questo impatto deriva non solo dai danni fisici causati dalla malattia, ma anche dallo stigma e dalla mancanza di comprensione da parte di chi sta loro intorno.

Pertanto, le persone affette da psoriasi sono soggette a problemi quali sentimenti di vergogna, mancanza di fiducia in se stesse, ridotta autostima, scarso valore personale, talvolta isolamento sociale, discriminazione, minori opportunità lavorative e di interazione sociale, difficoltà nella vita quotidiana... e in molti casi gravi, può persino causare depressione e pensieri suicidi.

Inoltre, questi problemi psicologici possono peggiorare la psoriasi, rendendo la malattia più difficile da controllare e creando un circolo vizioso che porta a un aumento della depressione nei pazienti.

La storia che abbiamo menzionato sopra è un tipico esempio di questo problema; se le persone intorno a lei le avessero offerto sostegno, incoraggiamento e compagnia, forse la situazione della giovane donna non sarebbe così drammatica come lo è ora.

Per la psoriasi, oggigiorno esistono molti nuovi metodi di trattamento che possono portare a una riduzione delle lesioni superiore al 90% o addirittura alla loro completa remissione. Tuttavia, altrettanto importanti sono la comprensione, un trattamento equo e la non discriminazione da parte della società, e soprattutto il sostegno dei propri cari.

Secondo gli esperti, la psoriasi è una malattia della pelle che causa chiazze pruriginose e squamose, principalmente su ginocchia, gomiti, tronco e cuoio capelluto. Colpisce dal 2% al 3% della popolazione. La psoriasi fu descritta per la prima volta dal brillante scienziato romano Aurelio Cornelio Celso.

La psoriasi si manifesta quando le cellule della pelle vengono sostituite più velocemente del normale. Normalmente, le cellule della pelle vengono prodotte e sostituite ogni 3-4 settimane, ma nei pazienti affetti da psoriasi questo processo richiede solo 3-7 giorni. Ciò induce l'organismo ad aumentare la produzione di cellule cutanee, portando a un accumulo di cellule che formano chiazze squamose e ruvide.

Gli scienziati hanno osservato che le persone affette da psoriasi presentano un disturbo del sistema immunitario. Il sistema immunitario, il meccanismo di difesa del corpo contro malattie e infezioni, attacca erroneamente le cellule sane della pelle nelle persone con psoriasi.

La psoriasi può essere ereditaria. Circa un terzo delle persone affette da psoriasi riferisce una storia familiare della malattia. Studi su gemelli monozigoti mostrano una probabilità del 70% che uno dei due sviluppi la malattia se l'altro ne è affetto; questa percentuale scende al 20% nei gemelli non monozigoti. Questi risultati suggeriscono un ruolo sia della predisposizione genetica che dei fattori ambientali nello sviluppo della psoriasi.

Inoltre, altri fattori come lesioni cutanee, infezioni alla gola e l'uso di determinati farmaci possono anch'essi causare la malattia.

La psoriasi è una malattia comune, ma difficile da trattare. Può causare dolore, insonnia e difficoltà di concentrazione. Tende ad avere un andamento ciclico, con riacutizzazioni che durano settimane o mesi, seguite da periodi di remissione.

Grazie allo sviluppo della scienza e della tecnologia, sono stati scoperti e impiegati molti nuovi farmaci per ridurre il disagio e le complicazioni causate dalla malattia; tuttavia, l'elevato costo di questi farmaci fa sì che molti pazienti non possano permettersi le cure con questi nuovi medicinali.

La psoriasi è associata a un aumentato rischio di artrite psoriasica, linfoma, malattie cardiovascolari, morbo di Crohn e depressione. L'artrite psoriasica da sola colpisce il 30% delle persone affette dalla malattia.

I giovani affetti da psoriasi potrebbero inoltre presentare un rischio maggiore di sviluppare il diabete.

Le persone affette da psoriasi presentano un rischio di ipertensione 1,58 volte superiore (58%) rispetto a quelle non affette da questa patologia.

La psoriasi rimane una malattia cronica che richiede una terapia farmacologica a lungo termine. Per chi ne soffre, è una condizione che dura tutta la vita. Tuttavia, a causa dell'aspetto squamoso della pelle, i pazienti spesso si sentono a disagio e insicuri, il che porta molti ad abbandonare il trattamento, con conseguenti gravi riacutizzazioni, complicazioni e un impatto significativo sulla loro qualità di vita.

Per coloro che non sono ancora malati, potrebbe essere necessario rafforzare il sistema immunitario e limitare infezioni e lesioni per evitare di comprometterlo.

Per gli individui appartenenti a gruppi ad alto rischio, come quelli con una storia familiare della malattia, lo screening e la diagnosi precoce sono fondamentali per un trattamento tempestivo e per evitare che la malattia si aggravi.

Per chi ha già ricevuto una diagnosi, non c'è motivo di farsi prendere dal panico o preoccuparsi. È invece importante consultare un dermatologo o uno specialista della pelle per discutere le opzioni di trattamento e le modalità per prevenire complicazioni ed evitare che la malattia progredisca verso uno stadio più grave.

I pazienti devono assumere i farmaci secondo le indicazioni del medico, evitare l'esposizione al sole, mantenere una buona igiene della pelle, astenersi dall'alcol e dal fumo, limitare il consumo di cibi grassi e oleosi e aumentare l'assunzione di alimenti contenenti acido folico e acidi grassi omega-3 presenti nel pesce, come lo sgombro e il salmone.

Le persone affette da psoriasi o artrite psoriasica necessitano di una dieta integrata con acido eicosapentaenoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA), attraverso alimenti come salmone, aringhe, sgombro, olio extravergine di oliva, legumi, verdura, frutta e cereali integrali.

Molti pazienti sono migliorati dopo aver ridotto il consumo di tabacco, caffeina, zucchero, pomodori, melanzane, peperoni, peperoncino in polvere e patate bianche, ma anche assumendo probiotici e vitamina D.

Adottando una dieta senza glutine, la gravità della malattia si riduce spesso nelle persone affette da celiachia e in quelle con anticorpi antigliadina. I pazienti devono evitare cibi ipercalorici, alcol, carne rossa e latticini a causa del loro contenuto di grassi saturi.