Timur Tengah telah menjadi "kandang mendidih" saat AS bersiap untuk bertindak, mengisyaratkan pengerahan lebih banyak pasukan.

Informasi ini disampaikan kepada pers oleh juru bicara Pentagon, Sabrina Singh, setelah percakapan telepon antara Austin dan Menteri Pertahanan Israel, Yoav Gallant.

Ibu Singh mengklarifikasi: “Bapak Austin memberi tahu pihak Israel tentang langkah-langkah tambahan, termasuk perubahan pada penempatan pasukan pertahanan saat ini dan di masa mendatang yang akan diambil oleh Departemen Pertahanan AS untuk mendukung Israel.”

Menurut para pejabat Pentagon, langkah ini mencakup pengerahan lebih banyak kemampuan pertahanan militer ke Timur Tengah untuk memperkuat perlindungan bagi pasukan AS dan Israel, tetapi Lloyd Austin belum membuat keputusan akhir.

Selain itu, AS menegaskan bahwa mereka akan terus bekerja sama dengan sekutu dan mitra untuk meredakan situasi di kawasan tersebut, dengan mencatat bahwa semua kemampuan pertahanan yang akan datang bertujuan untuk mendukung pencegahan dan de-eskalasi.

Sebelumnya pada hari itu, New York Times mengutip pernyataan pejabat AS yang mengatakan bahwa Washington akan mengerahkan lebih banyak jet tempur ke Timur Tengah untuk melawan "ancaman dari Iran" dan kelompok-kelompok sekutu Teheran di kawasan tersebut.

Menurut laporan tersebut, AS berupaya mengatasi apa yang dianggapnya sebagai ancaman dari Iran dan kelompok-kelompok pro-Iran di Gaza, Lebanon, dan Yaman – kelompok-kelompok yang telah menyatakan niat untuk membalas dendam terhadap Israel atas kematian pemimpin politik Hamas, Ismail Haniyeh.

New York Times mengutip seorang pejabat militer yang mengatakan bahwa pasukan AS di wilayah tersebut mengambil "langkah-langkah yang diperlukan" untuk meningkatkan kesiapan tempur mereka dan melindungi tentara Amerika dan sekutu dari Iran dan kelompok-kelompok yang didukung Teheran.