Bangladesh: Pukulan terakhir

Protes mulai meletus di Bangladesh pada bulan Juli setelah Mahkamah Agung negara itu mengembalikan kuota hingga 30% pekerjaan pemerintah yang diperuntukkan bagi kerabat veteran yang berjuang dalam perang kemerdekaan tahun 1971 dari Pakistan.

Sistem kuota "istimewa" ini ditetapkan oleh Perdana Menteri saat itu, Sheikh Mujibur Rahman, ayah dari Sheikh Hasina, sebagai kebijakan untuk memperingati kontribusi mereka yang mengabdikan diri pada perjuangan pembebasan nasional.

Namun, setelah lebih dari 50 tahun, keturunan para veteran yang berjuang untuk kemerdekaan hanya berjumlah sekitar 0,12% hingga 0,2% dari 174 juta penduduk, sementara terdapat sebanyak 18 juta pemuda pengangguran. Oleh karena itu, kebijakan pemerintah Perdana Menteri Hasina untuk mempertahankan kuota adalah "pukulan terakhir," yang menyebabkan kebencian yang telah lama terpendam di masyarakat, terutama di kalangan anak muda, meletus menjadi kekerasan yang meluas.

Krisis yang dijuluki "kuota pegawai negeri sipil" ini memiliki banyak kesamaan dengan revolusi "Musim Semi Arab" 14 tahun lalu di sejumlah negara Arab Muslim di Timur Tengah dan Afrika Utara. Para pengunjuk rasa mengutuk penggunaan kekerasan berlebihan oleh pemerintah terhadap lawan-lawan mereka yang damai.

Menurut Reuters , setidaknya 300 orang tewas dalam protes sejak awal Juli. Sementara itu, pemerintah Perdana Menteri Hasina membantah tuduhan tersebut dan mengklaim bahwa "mereka yang melakukan kekerasan bukanlah mahasiswa tetapi teroris yang berupaya menggoyahkan negara," yang semakin memicu kemarahan mahasiswa.

Di tengah meningkatnya kekerasan, pemerintah Bangladesh memberlakukan jam malam nasional mulai pukul 18.00 pada tanggal 4 Agustus. Pada tanggal 5 Agustus, kepala angkatan darat negara itu, Jenderal Waker-Us-Zaman, mengumumkan di televisi bahwa pemerintahan sementara akan dibentuk. Malam itu, Presiden Mohammed Shahabuddin menyetujui pembentukan pemerintahan sementara dan bertemu dengan kepala Angkatan Darat, Angkatan Laut, dan Angkatan Udara, para pemimpin partai politik , dan anggota kelompok masyarakat sipil di Bangladesh untuk membahas solusi guna menstabilkan situasi.

Pada tanggal 6 Agustus, atas permintaan para demonstran, Presiden Mohammed Shahabuddin mengumumkan pembubaran Parlemen. Presiden memutuskan untuk membebaskan mantan Perdana Menteri Khaleda Zia, ketua Partai Nasionalis Bangladesh (BNP), bersama dengan semua orang yang ditangkap selama protes sebelumnya. Pada tanggal 7 Agustus, Dr. Muhammad Yunus yang berusia 84 tahun, peraih Hadiah Nobel Perdamaian tahun 2006 karena membantu jutaan orang di pedesaan Bangladesh keluar dari kemiskinan melalui pinjaman kecil di bawah $100, diangkat oleh berbagai faksi untuk memimpin pemerintahan sementara Bangladesh guna meredakan situasi untuk sementara waktu.

Di tengah kekacauan saat ini, tentara Bangladesh memainkan peran penting dalam menjaga ketertiban nasional, melacak dan menuntut mereka yang bertanggung jawab atas kematian para demonstran, dan membantu pemerintah sementara yang baru dibentuk dalam menyelenggarakan pemilihan umum baru. Namun, pasukan ini tidak akan memainkan peran utama dalam pemerintahan baru, seperti yang telah dinyatakan oleh Panglima Tertinggi Wake-Us-Zaman dalam beberapa hari terakhir.

Melihat situasi saat ini, masa depan Bangladesh tampak suram, dan ketidakstabilan politik kemungkinan akan terus berlanjut. Pilihan rakyat antara nasionalisme sekuler dan nasionalisme Islam dalam pemilihan mendatang akan menentukan masa depan politik Bangladesh. Terlepas dari hasilnya, dapat diprediksi bahwa ketidakstabilan dan kesulitan ekonomi akan terus menghantui negara Asia Selatan ini dalam waktu dekat.