Australia menandatangani perjanjian dengan Inggris dan AS yang memungkinkan pertukaran rahasia nuklir.

Menurut AFP , Wakil Perdana Menteri dan Menteri Pertahanan Australia Richard Marles menekankan: "Perjanjian ini merupakan langkah penting menuju pengadaan kapal selam bertenaga nuklir yang dipersenjatai secara konvensional untuk Angkatan Laut Kerajaan Australia."

Menurutnya, akuisisi armada kapal selam bertenaga nuklir oleh Australia akan menetapkan "standar tertinggi untuk non-proliferasi nuklir," sambil menekankan bahwa negara tersebut tidak berupaya memperoleh senjata nuklir.

Perjanjian terbaru, yang ditandatangani di Washington pekan lalu dan diserahkan ke parlemen Australia hari ini (12 Agustus), mencakup ketentuan yang memungkinkan Canberra untuk mengganti kerugian para mitra atas kewajiban hukum apa pun terkait risiko nuklir dari material yang dikirim ke negara Oseania tersebut.

Menurut laporan tersebut, material nuklir untuk sistem penggerak kapal selam masa depan akan dikirim dari AS atau Inggris dalam bentuk "unit daya las lengkap".

Namun, Australia akan bertanggung jawab untuk menyimpan dan memproses bahan bakar nuklir bekas dan limbah radioaktif dari pembangkit listrik tenaga nuklir yang dialihkan berdasarkan perjanjian tersebut.

Perjanjian pengalihan tersebut menyatakan: "Kapal selam merupakan bagian penting dari kemampuan angkatan laut Australia, memberikan keunggulan strategis dalam hal memantau dan melindungi jalur laut kita."

Pada bulan April, selama kunjungan ke Australia, Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi memperingatkan bahwa AUKUS menimbulkan "risiko serius proliferasi nuklir," dengan alasan bahwa hal ini bertentangan dengan Perjanjian Pasifik Selatan yang melarang senjata nuklir di kawasan tersebut.