Egy hatalmas óceán felfedezése a Mars alatt, amely életet rejthet.

Geofizikusok felfedeztek egy hatalmas óceánt a Mars felszíne alatt, és úgy vélik, hogy életnek lehet otthona.

Ez a hatalmas felszín alatti tó, amelyet a NASA InSight leszállóegysége által gyűjtött szeizmikus adatok segítségével fedeztek fel, annyi folyadékot tartalmaz, hogy az egész bolygót egy mérföldnyi vízzel befedje. Azonban túl mély ahhoz, hogy bármilyen ismert módon elérhető legyen.

A Mars külső kérge alatt 11,5-20 kilométer mélyen egy repedezett kőzetrétegbe zárva a vízhez való hozzáférés olyan fúrási műveleteket igényelne, amelyek jelenleg a Földön lehetetlenek.

„A víz elengedhetetlen az általunk ismert élethez. Nem értem, miért ne lennének lakható környezetek a földalatti víztározók. Ez minden bizonnyal igaz a Földön – a mélytengeri lerakódások, az óceán feneke tartalmaz életet” – mondta Michael Manga, a tanulmány társszerzője, a Kaliforniai Egyetem Berkeley föld- és bolygótudományi professzora.

Manga hozzátette: „Egyelőre nem találtunk bizonyítékot az életre a Marson, de legalább azonosítottunk egy helyet, amely elvileg fenntarthatja az életet.”

Folyómedreket, delta síkságokat és kiszáradt tómedreket hálóznak be a Mars felszínével, egyértelmű bizonyítékot szolgáltatva a tudósoknak arra, hogy egykor bőségesen volt víz a kopár bolygó felszínén. Körülbelül 3,5 milliárd évvel ezelőtt azonban a Marson hirtelen klímaváltozás miatt a víz eltűnt a felszínről.

Gyors aszályos körülmények

A gyors kiszáradás oka továbbra sem tisztázott, bár a tudósok feltételezik, hogy a bolygó mágneses mezejének hirtelen elvesztése, egy aszteroida becsapódása, vagy a bolygó klímaváltozás miatti ősi baktériumok általi pusztulása okozhatja. A megfelelő magyarázat megtalálása és a víz útjának meghatározása kulcsfontosságú kérdéssé vált.

Manga elmagyarázza, hogy ezeket az adatokat egy matematikai modellbe betáplálva, amely hasonló a Földön található víztartó rétegek és olajmezők helyének meghatározásához használt modellhez, a tudósok feltérképezték a Mars belsejét, hogy meghatározzák a kéreg vastagságát, a mag mélységét, a mag összetételét, sőt, még a köpeny belsejében uralkodó hőmérsékletről is.

A kéreg további vizsgálata azt mutatja, hogy valószínűleg egy töredezett magmadarabból áll, amely elegendő folyékony vizet tartalmaz ahhoz, hogy megtöltse a marsi óceánokat. Ez arra utal, hogy a víz nem szökött ki az űrbe évmilliárdokkal ezelőtt, hanem lecsepegve jutott a bolygó kérgébe.

Jelenleg az óceán rejtett részéhez való hozzáférés meghaladja az emberi technikai képességeket (a Földön valaha ásott legmélyebb lyuk, a Kola Superdeep fúrólyuk mindössze 12 kilométert hatol be bolygónk felszínébe), de nem ez az egyetlen hely, ahol a tudósok élet után kutatnak a Marson.

A NASA eredetileg 2026 körüli mintavételi misszió indítását tervezte, de ezt a dátumot költségvetési aggályok miatt 2040-re halasztották. Az ügynökség most magáncégektől kér ajánlatokat a misszió előrehaladásának felgyorsítása érdekében.

Ha Csu

A Live Science szerint