Az An Giang-i árvíz idején a folyó vize lassan mélyvörösre színeződik, és a halászok ízletes édesvízi halakat fognak.

Az An Giang árvízszintje csak most kezdett emelkedni.

Foglalkozásáról szólva Bá úr bizalmasan elárulta, hogy családja szegénysége miatt csak az írás és olvasás megtanulásáig terjedt a tanulmányai eredménye.

Gyerekkorában apja nyomdokaiba lépett a folyami kereskedelemben, és azóta is ebben a szektorban tevékenykedik. Néhány évet építőipari munkásként is dolgozott Binh Duong tartományban és Ho Si Minh -városban, de ez nem volt elég a megélhetéshez, ezért visszatért szülővárosába, hogy folytassa a folyón végzett munkát, és navigáljon az árapály és az apály idején.

„Ha belegondolok, az élet sokkal kényelmesebb a szülővárosomban. Visszatérve a régi halászmunkámhoz, nincs sok pénzem, de nem is éhezem. Vidéken egyszerűbb az élet, és az élelem és a ruházat terhe is könnyebb, mint másutt. Ha halat fogok, ha sok van, eladom a piacon; ha kevés, akkor is marad elég a feleségemnek és a gyerekeimnek egy teljes étkezésre.”

„A szülővárosom szegény, de rengeteg chilipaprikánk és paradicsomunk van, ellentétben más helyekkel, ahol senki sem ad ingyen semmit. Az utóbbi időben több hal van, így a családom élete is javult. Akik csapdákat állítanak és fiatal kígyófejű halakat fognak, azok még jobban járnak” – mondta őszintén Bá úr.

Halászok vetik ki hálóikat és fognak halat a folyón az árvízi időszak kezdetén An Giangban.

Búcsút intve az egyszerű halásznak, sétálgattam a Vinh Hoi Dong piacon, és észrevettem, hogy nem sok édesvízi hal kapható. Néhány árus azt mondta, hogy a Vinh Hoi Dong piacon egész évben kaphatók édesvízi halak, mivel Kambodzsából érkeznek a folyók, és a folyó torkolatánál megélhetési forrássá válnak a halászok számára.

Az esős napok miatt kevesebb az édesvízi hal a szokásosnál, de általában nincs hiány. Vagy, ha jó halat akarsz enni, korán reggel kell menned, amikor az árusok a tavakból hozzák a halakat a piacra. Csak hát, mivel messziről jöttem, ritkán van lehetőségem kora reggel elmenni a feljebb fekvő vidéki piacra.

Nemcsak a folyó felső szakaszán halászok, hanem a Tinh Bien és Chau Doc határvidékén élő „kollégáik” is készülődnek az új horgászszezonra. Manapság a Vinh Te-csatorna vize majdnem eléri a partot. Az alacsonyan fekvő területeken a víz „bekúszik” a rizsföldekbe, a halászok nehéz léptei fröcskölnek a sárban. Lent a stégen több kis csónak pihen tétlenül egy fárasztó horgásznap után.

Tran Van Ut úr (aki Vinh Te községben, Chau Doc városában, An Giang tartományban lakik) a folyón lefelé vitorlázik, és óvatosan veti ki hálóját, hogy halat fogjon vacsorára. Amikor a jelenlegi halhozamról kérdezték, kedvesen elmosolyodott: „A hal bőséges, napi néhány kilogramm, de nem sok.”

Szerencsére a szezon elején drága a hal, így meg tudok élni valamiből. Amikor augusztusban (holdnaptár szerint) megemelkedik az árvízszint, és ez a terület teljesen víz alá kerül, akkor kezdődik igazán a horgászszezon. Ilyenkor kimegyek a kis csónakommal, hogy halakat fogjak a távoli mezőkön. Most átnéztem a csónakomat, kipróbáltam a motort, és összefoltoztam néhány szakadt hálót, várva a szezon kezdetét. Remélhetőleg az idei árvíz elég nagy lesz ahhoz, hogy pótolja a tavalyi veszteségeket.”

Az árvízre várva

Miközben a Tra Su-csatorna partjához szilárdan lehorgonyzott fatörzsek mozgatásával küszködött, Le Van Can úr (az An Giang tartománybeli Tinh Bien város Nhon Hung kerületének lakosa) vidáman válaszolt a látogatók kérdéseire. Elmondta, hogy egy erős hidat épít újjá a dokknál, hogy biztonságosan lehorgonyozhassa a hajókat. Minden évben, amikor a csatorna vize vörösre színeződik az iszaptól, elvégzi ezt a megszokott munkát.

„Az esős évszakban horgászni járok, és ezen a stégen keresztül térek vissza, ezért magasnak és erősnek kell lennie, hogy kibírja a hosszú hónapokat. Idén, június végén, ezzel a vízállással, látok egy kis reményt az új horgászszezonra. Mivel csak hálóval horgászom, vagy kerítőhálóval, bizonytalan az életem. Most már öreg vagyok, úgyhogy elégedett vagyok azzal, amit keresek, amíg van elég ennivalóm minden nap, hogy a gyerekeim kevésbé aggódjanak” – osztotta meg Mr. Can.

A közel 70 éves halász történetében a múlté lettek azok az idők, amikor a kereskedők vékában mérték az édesvízi halakat.

Akkoriban, amikor az embereknek több haluk volt, mint amennyit meg tudtak enni, tucatnyi üveg erjesztett halpástétomot készítettek, és az ösvények mentén halmozták fel, vagy több zsák szárított halat tároltak a konyha feletti padláson. Visszatekintve, ezek mind olyan finomságok voltak, amiket akkoriban senki sem értékelt, mert minden háztartásban volt belőlük. Manapság a hal egyre ritkább, így Mr. Can szerencsés, hogy még mindig ebből a mesterségből él!

Can úr, egy Nhon Hung kerületbeli gazdálkodó Tinh Bien városában (An Giang tartomány), türelmetlenül várja az új árvízszezont.

„A kifogott halakat megtartom magamnak, és csak a felesleget adom el a piacon. Jelenleg még napi néhány ponty vagy harcsa fogása is nehéz. A szezon elején szeptemberig vagy októberig (holdnaptár szerint) hálókat és csapdákat vetek, aztán áttérek a kígyófejű halakra való csapdák kihelyezésére. A körülbelül egy tucat csapda összegyűjtése további bevételi forrást jelent a szezon végén.”

„Mivel gyerekkorom óta ezen a környéken élek, csak alkalmi munkákat végeztem, például horgásztam. Ez a munka hihetetlenül nehéz. Éjjel-nappal merülsz és dolgozol, és amikor a víz kiszárad és a hajó üres, elfogy a pénz. Aztán el kell menned halakat és rákot keresni a következő napokra!” - bizalmaskodott Mr. Can.

Bár tudják a nehézségeket, Mr. Can és más halászok továbbra is várják az árvízi szezont. Voltak évek, amikor a halászok tisztességes jövedelemre tettek szert, mivel az emelkedő vízszint bőséges vízi élőlényeket hozott magával. Az árvizek azonban ma már kiszámíthatatlanok, így örülnek, ha jó évük van, azokban az években pedig, amikor nem, mindent megtesznek a túlélésért és a megélhetésért.

Néhány halász a halászati ​​tevékenysége mellett „félig vad” stílusban is tenyészt halat. A Thoi Son kerületben (Tinh Bien város, An Giang tartomány) élő Tran Van Mam úr az elmúlt két árvízi szezonban ezt tette, hozzájárulva családja jövedelmének növeléséhez. „Most előkészítettem a tenyészterületet, és hamarosan apró halakat fogok vásárolni a hálót használó halászoktól, ketrecekbe teszem őket, és októberig (holdnaptár szerint) nevelem őket, mielőtt eltávolítom a hálókat.”

„A könnyen elérhető árvízre támaszkodunk, és csigákat vásárolunk táplálékként, így a költségek alacsonyak. Tavaly ez a módszer segített a családomnak plusz bevételt szerezni a Tet (holdújév) idejére. Remélhetőleg idén az istenek kegyesek lesznek hozzánk, halászokhoz, így kevesebbet szenvedhetünk, mert az elmúlt két szezonban az árvíz idején küzdöttünk a megélhetésért” – mondta őszintén Mr. Mẫm.

Mr. Mẫm azt is elmondta, hogy jelenleg motoros taxisofőrként dolgozik, hogy kiegészítse családja bevételét, mivel a halak még nem jöttek ki ívni. Talán több mint egy hónap telik el, mire, amikor a vízszint emelkedik, elteszi a csapdáit, és kimegy munkát keresni, abban a reményben, hogy új ruhákat és iskolai felszereléseket vásárolhat a gyerekeinek, hogy boldogan kezdhessék az új tanévet.

Bár az árvíz már nem olyan bőkezű, mint régen, továbbra is reményt ad azoknak, akik halászatból élnek. Különböző okokból ezt a hivatást választják, a folyó mentén gázolva, nehézségekkel és bizonytalansággal teli életet vállalva, abban a reményben, hogy a következő generációnak jobb élete lesz az eljövendő napokban.