מהן הסיבות לירידה המתמשכת במחירי הפלפל?

המחירים הנוכחיים ירדו בחדות משיאם של מעל 200,000 דונג וייט לק"ג בתחילת יוני, רמה הנמוכה ביותר מזה מספר חודשים. עם זאת, מחירי הפלפל עדיין גבוהים ב-55,000-60,000 דונג וייט לק"ג בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד.

היצע מוצר הפלפל הזה נותר נמוך (צילום: VnEconomy)

על פי איגוד הפלפל והתבלינים של וייטנאם (VPSA), בעוד ששווקים מרכזיים כמו ארה"ב, אירופה והודו הגדילו משמעותית את רכישות הפלפל שלהם מווייטנאם, סין חוותה ירידה משמעותית. בששת החודשים הראשונים של 2024, סין ירדה מהמקום הראשון למקום החמישי מבין יבואני הפלפל הגדולים ביותר של וייטנאם. באופן ספציפי, סין רכשה רק 7,451 טון, בשווי 20 מיליון דולר, ירידה חדה של 85.2% בנפח ו-81.7% בערך בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד. נתח השוק של סין הצטמק גם הוא מ-33% ל-5.2%.

גב' הואנג טי ליאן, יו"ר VPSA, סבורה כי ירידה חדה זו עשויה לנבוע מרכישות בקנה מידה גדול של סין בשנה שעברה, שהובילו לרמות מלאי גבוהות, ומהקשיים הנוכחיים העומדים בפני הכלכלה הסינית. עם זאת, גב' ליאן הדגישה גם כי הירידה במחירי הפלפל אינה נובעת אך ורק מירידה ברכישות סיניות, אלא יכולה להיגרם גם מעלייה קצרת טווח בהיצע, שכן חקלאים מוכרים את תוצרתם כאשר המחירים גבוהים.

למרות ששווקים מרכזיים כמו ארה"ב ואירופה הגדילו את רכישותיהם במחצית הראשונה של 2024, גב' ליין מאמינה כי מחירי הפלפל לא צפויים להתאושש בחדות אלא אם כן שני שווקים אלה ימשיכו לקנות בכבדות בחודשים הנותרים של השנה. עם זאת, היא גם מאמינה כי מחירי הפלפל לא צפויים לרדת עוד הרבה מכיוון שההיצע העולמי עדיין אינו מספיק כדי לענות על הביקוש, אפילו כאשר אינדונזיה, ברזיל ווייטנאם מתכוננות לעונת הקציר שלהן.

מומחים רבים מסכימים עם דעה זו, וטוענים כי היצע הפלפל הנוכחי נותר נמוך, במיוחד בווייטנאם - מדינה המספקת 40-50% מגידול הפלפל העולמי. שטח הגידול של הפלפל ירד בהתמדה בשנים האחרונות, ושתילה חדשה לא יושמה באופן נרחב. כדי שצמחי פלפל יגיעו ליבול מלא, נדרשות לפחות שלוש שנים ממועד השתילה.

מחירי הפלפל הנוכחיים נמצאים תחת לחץ כלפי מטה עקב ירידה ברכישות מסין ועלייה קצרת טווח בהיצע. עם זאת, בהתחשב בכך שההיצע עדיין אינו מספיק כדי לענות על הביקוש העולמי, סביר להניח שמחירי הפלפל לא ירדו עוד הרבה בעתיד הקרוב.