מה לעשות במזרח התיכון כרגע?

ב-4 באוגוסט, שר החוץ הירדני איימן ספדי הגיע לאיראן כדי להיפגש עם הנשיא מסעוד פזשקיאן ועם שר החוץ בפועל, עלי בגרי קאני, בניסיון לנטרל את הפוטנציאל למלחמה. כבעלת ברית של ארצות הברית, ירדן הייתה אמורה לשמש כגשר, ולהעביר מסרים בין המערב לאיראן.

דיווחים מצביעים על כך שנשיא ארה"ב ג'ו ביידן הזכיר לראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו להפסיק פעולות שמסלימות את המתיחות באזור; ובמקביל הזהיר ושכנע את הנשיא מסעוד פזשקיאן, "אם איראן תנהג באיפוק, יהיה סיכוי טוב יותר לשיפור היחסים עם המערב!"

עם זאת, ארה"ב ממשיכה לחזק את כוחותיה באזור, מוכנה להגן על ישראל. בעבר, ארה"ב ומדינות מערביות רבות ראו בחמאס "ארגון טרור", ובכך הצדיקו בעקיפין את פעולות ישראל. זאת למרות קריאות האו"ם לחקור פשעי מלחמה שבוצעו על ידי ישראל וחמאס כאחד. יהיה קשה להיות אובייקטיבי ולתווך אם החקירה מוטה לטובת צד אחד.

המהלכים של שני היריבים

מנהיגים איראנים טענו כי ההתנקשות במנהיג חמאס, אסמעיל הנייה, בטהראן חצתה קווים אדומים רבים וכי כעת אין מקום לפשרה. טהרן דנה בצעדי תגמול ובתיאום פעולות עם חמאס, חיזבאללה, המורדים החות'ים ואחרים; קראה לפגישה של המדינה האסלאמית; ודרשה סנקציות נגד ישראל.

צעד זה מראה שאיראן נחושה לפעול. המנהיג העליון, אייתוללה עלי חמינאי, המנהיג הקשה באיראן, הורה על מתקפה על ישראל. מנהיגים איראנים רבים מאמינים כי איפוק רק מעודד את ישראל להסלים את פעולותיה. אם איראן ובעלות בריתה יהיו נחושים להגיב, היקף ואופי המתקפה עלולים להיות גדולים ואלימים יותר מהמתקפה נגד איראן לפני כמעט ארבעה חודשים.

ישראל גם מתכוננת בכל דרך, בונה בונקרים כדי להגן על מנהיגיה, מתמודדת עם מלחמה רב-כיוונית ורב-חזיתית, ואף מוכנה למתקפה מקדימה אם איראן תרכז את כוחותיה. יש דיווחים לפיהם ראש המוסד והשב"כ האשים את ראש הממשלה בנימין נתניהו בעשיית כל שביכולתו כדי למנוע חתימה על הסכם עם חמאס. אך נראה שהזרם הנצי צובר יתרון.

האם ניתן להסיר את הנפץ?

המזרח התיכון נמצא במצב שבו הכדור טעון ותפס הביטחון הוסר. רבים מאמינים שמאוחר מדי להסיר את התפס; תתרחש מתקפת תגמול מצד איראן ובעלות בריתה, אם כי ההיקף והצורה נותרו לא ברורים!

ישנן מדינות שעדיין עושות מאמצים דיפלומטיים של הרגע האחרון בתקווה למנוע אסון. הבסיס לכך הוא שמנהיגי איראן נותרו עמומים לגבי מבצעי ההתנקשות במנהיג חמאס! טהרן ובעלות בריתה שוקלות את ההשלכות, ועדיין אינן החלטות לגבי העיתוי, היקפה וצורת מתקפת התגמול!

מזכיר המדינה האמריקאי אנתוני בלינקן קרא ב-5 באוגוסט לכל הצדדים במזרח התיכון להימנע מהסלמה. בלינקן אמר כי ארה"ב פועלת למנוע הסלמה של המתיחות במזרח התיכון וקרא לישראל ולחמאס לשבור את מעגל האלימות באמצעות הפסקת אש.

בינתיים, בהצהרה משותפת שפורסמה באותו יום, שר החוץ האיטלקי אנטוניו טג'אני ועמיתו העיראקי פואד חוסיין הסכימו לעשות כל מאמץ כדי למנוע הסלמה באזור. איטליה מחזיקה כיום בנשיאות התורנית של קבוצת ה-G7.

מוקדם יותר, בשיחת טלפון עם מזכיר המדינה האמריקאי אנתוני בלינקן ב-3 באוגוסט, הדגיש ראש ממשלת עיראק, מוחמד שיע אל-סודאני, כי הפחתת המתיחות במזרח התיכון תלויה בסיום הסכסוך בין חמאס לישראל ברצועת עזה ובין ישראל לחיזבאללה בלבנון.

זה נכון, אבל זו בעיה ארוכת טווח. העדיפות המיידית היא לנטרל את הפוטנציאל למתקפת תגמול מצד איראן ובעלות בריתה, ותגובה מצד ישראל. האפשרות המקובלת ביותר היא שמתקפת תגמול עדיין תתרחש, אך בקנה מידה מאופק יותר.

כדי להשיג זאת, על המערב לעשות מאמצים לשכנע, ואף לנהל משא ומתן על ויתורים, אם איראן תפעל באיפוק. כל העיניים נשואות לארה"ב ולבנות בריתה הקרובות במזרח התיכון. העולם והאזור עוצרים את נשימתם. ישראל פרסמה הצהרה נחרצת אך חששנית במקצת לקראת פרוץ הסכסוך.