Il s'agissait de Mac Dinh Chi (1272-1346), du village de Lung Dong, district de Chi Linh, Hai Dong (actuelle province de Hai Duong).

Mac Dinh Chi est né avec une apparence laide, mais en retour, il était très intelligent et vif d'esprit. Comme sa famille était pauvre, Dinh Chi ne pouvait pas aller en classe avec ses amis, mais pouvait seulement rester à l'extérieur de la salle de classe et écouter le cours du professeur. La nuit, il n'y avait pas de lumière, alors le garçon devait attraper des lucioles et les mettre dans des coquilles d'œufs pour avoir de la lumière pour étudier.

Selon Dai Viet Su Ky Toan Thu, en 1304, sous le règne du roi Tran Anh Tong, la cour royale a ouvert un examen et sélectionné 44 personnes pour devenir étudiants Thai Hoc Sinh (PhD). Mac Dinh Chi a réussi l'examen avec la note la plus élevée, prenant le titre d'étudiant de première classe. À cette époque, il avait un peu plus de 20 ans.

Selon la légende, lorsqu'il apparut à la cour, le roi vit son visage et son corps laids et ne voulut pas qu'il réussisse l'examen impérial. Il composa immédiatement le poème « Ngoc Tinh Lien » (Lotus dans le puits de jade) pour exprimer sa noble dignité et le présenta au roi. Le roi vit son talent et son caractère dans le poème, il fut donc impressionné et le laissa passer l'examen impérial.

Mac Dinh Chi avait la confiance du roi et était chargé de deux missions diplomatiques auprès de la dynastie Yuan. Au cours de ses missions diplomatiques, il a excellé à surmonter tous les défis, ce qui a fait que le roi et les mandarins de la dynastie Yuan l'ont admiré et l'ont nommé meilleur érudit des deux pays.

Lors d'une mission diplomatique, Mac Dinh Chi est passé à cheval devant une maison portant un panneau « Officiel du drapeau chinois ». Étant un passionné d'échecs, Mac Dinh Chi est immédiatement entré dans la maison et a dit qu'il était un passant et a demandé de l'eau à boire. Il a demandé à l'hôte des nouvelles de sa famille, ce qui a entraîné une conversation sur les échecs.

Le propriétaire de la maison était un médecin de la dynastie Song. Lorsque l'armée Yuan détruisit la dynastie Song, il ne voulut pas devenir fonctionnaire mais resta simplement assis à la maison à écrire de la poésie et à jouer aux échecs. À cette époque, Mac Dinh Chi exprima son désir de jouer une partie d'échecs.

L'hôte savait que l'invité voulait tester ses compétences, il a donc sorti un jeu d'échecs en corne pour le divertir. Mais le client voulait un jeu d’échecs en ivoire. L'hôte dit : « Le jeu d'échecs en ivoire est réservé au roi. De plus, il est réservé aux joueurs plus doués que moi. Si je le sors pour jouer, que se passera-t-il si vous perdez contre moi ? »

Mac Dinh Chi était intéressé et dit : « Si je perds, je te donnerai ma tête, mais si je gagne, je te demanderai seulement ce drapeau et cette armée d'ivoire. »

Ils ont tous les deux joué aux échecs ensemble, mais comme leurs compétences étaient excellentes, la partie a duré 3 jours. Le soir du troisième jour, Mac Dinh Chi a vu que ses échecs perdaient de leur élan. Il était temps de se reposer, alors il a demandé à arrêter le jeu et à continuer le lendemain matin.

Cette nuit-là, Mac Dinh Chi était perdu dans ses pensées, essayant de trouver un moyen de sortir de cette situation difficile. Il reconstruisit l'échiquier dans son esprit et découvrit finalement le coup. Le lendemain matin, il fit son geste décisif, provoquant l'exclamation de l'hôte : « Quel geste divin, je m'avoue vaincu devant vous. »

L'hôte a pris le jeu d'échecs en ivoire et la plaque du « champion d'échecs chinois » et les a rendus à Mac Dinh Chi, mais il a refusé de les accepter et a seulement conseillé à l'hôte de ranger la plaque du champion d'échecs à partir de maintenant. Cette histoire a été enregistrée dans la généalogie de la famille Mac et a circulé parmi les gens.