Frappés par un coup « dévastateur » de l'Occident, la Russie et le géant Gazprom sont moins dévastés grâce à un « soutien ». (Source : Getty Images)

Les opérations de Gazprom, le géant énergétique russe, ont été gravement affectées par les sanctions américaines et occidentales visant l'entreprise publique dirigée par Alexei Miller, un proche collaborateur du président Vladimir Poutine. Le bénéfice net de l'entreprise a chuté de 41,4 % en 2022.

Le moteur principal de l’économie russe ?

Alors, qu’est-ce qui se cache derrière la baisse des bénéfices ? Et comment Gazprom a-t-il géré les sanctions ?

Un communiqué publié par les agences de presse russes a révélé que l'augmentation des paiements d'impôts au cours du second semestre de l'année a directement affecté la marge bénéficiaire de la société. « Les marges bénéficiaires ont été impactées par l'augmentation des paiements d'impôts au cours du second semestre de l'année », a déclaré la source.

Durement touchées par le conflit russo-ukrainien et soumises à des sanctions, les importations européennes de gaz naturel par gazoduc en provenance de Russie devraient chuter de 55 % d'ici 2022, selon un rapport du Forum des pays exportateurs de gaz publié le mois dernier.

Pour faire face aux restrictions imposées par le marché européen, à l’exception de l’achat de gaz naturel liquéfié, Gazprom a cherché à se tourner stratégiquement vers l’Asie. On peut également dire que l’Asie a non seulement soutenu Gazprom, mais a également garanti l’industrie énergétique russe et l’activité économique du pays.

La Chine, en particulier, est devenue un partenaire économique important pour la Russie, notamment depuis que l’Occident a mis en œuvre des sanctions sans précédent à la suite de la campagne militaire de Moscou en Ukraine.

En mars, Gazprom a annoncé avoir établi un record d'approvisionnement quotidien en gaz vers la Chine via le gazoduc Power of Siberia. En outre, les livraisons totales par pipeline ont atteint un niveau record de 15,5 milliards de mètres cubes l’année dernière.

Cependant, la réorientation des exportations de gaz vers de nouveaux marchés nécessite la construction d’infrastructures coûteuses et constitue un processus qui prend du temps. Selon certaines informations, Gazprom devrait commencer la construction du gazoduc Power of Siberia 2 en 2024.

Gazprom possède les plus grandes réserves de gaz au monde, emploie environ un demi-million de personnes et reste ainsi un moteur clé de la croissance économique de la Russie.

Le rapport financier de Gazprom pour 2022 montre un bénéfice de 1,2 billion de roubles (15 milliards de dollars), en baisse significative par rapport aux 2,1 billions de roubles enregistrés l'année précédente. En raison de la baisse des bénéfices, le conseil d'administration a recommandé de retenir les paiements de dividendes, selon un communiqué de la société.

Liens importants entre la Russie et l'Asie

Comme l’a déclaré un responsable du Conseil de sécurité nationale des États-Unis : « La campagne de sanctions visait la Russie comme une forme de « choc et effroi » économique. » Mais après une brève crise financière, la Russie a réorienté une grande partie de ses échanges commerciaux vers les économies asiatiques.

Les économies asiatiques ont servi de destinations alternatives pour les exportations russes ainsi que de nouvelles sources d’importations. Les liens commerciaux avec la Chine, l’Inde, la Turquie, les États du Golfe et les pays d’Asie centrale ont stimulé l’économie russe.

Le commerce bilatéral entre la Russie et la Chine augmentera de 29 % en 2022 et de 39 % au premier trimestre 2023. Ce chiffre pourrait atteindre 237 milliards USD d'ici la fin de 2023, soit plus que le total des échanges bilatéraux de la Chine avec des économies comme l'Australie, l'Allemagne...

En 2022, les échanges commerciaux de la Russie avec les Émirats arabes unis (EAU) ont augmenté de 68 %, tandis que les échanges commerciaux avec la Turquie ont augmenté de 87 %. Les échanges commerciaux entre la Russie et l’Inde ont augmenté de 205 % pour atteindre 40 milliards de dollars.

La réorientation des exportations est une bouée de sauvetage pour les ventes d’énergie de la Russie, qui constituent une grande partie des échanges commerciaux du pays. En janvier 2022, les pays européens ont importé 1,3 million de barils de pétrole russe par jour, tandis que les clients asiatiques ont acheté 1,2 million de barils par jour. En janvier 2023, les ventes russes vers l’Europe étaient tombées en dessous de 100 000 barils par jour, mais les exportations vers l’Asie avaient augmenté à 2,8 millions de barils par jour.

La demande asiatique a plus que compensé la baisse des exportations de pétrole russe vers l’Europe. L'Inde est devenue le plus gros acheteur de brut russe transporté par voie maritime, achetant plus de 1,4 million de barils par jour depuis le début de 2023. Les importateurs chinois suivent de près, achetant entre 800 000 et 1,2 million de barils par jour en 2022. En un an, l'Inde, la Chine, la Turquie et les États du Golfe ont complètement remplacé la demande européenne en exportations de pétrole russe.

Les exportateurs asiatiques ont également comblé en partie le vide laissé par les fournisseurs occidentaux d’équipements de fabrication avancés et de haute technologie. Les entreprises chinoises représentent désormais 40 % des ventes de voitures neuves et 70 % des ventes de smartphones en Russie.

Le retrait des investissements directs étrangers de l’Occident a gravement affecté l’industrie automobile nationale. La Russie s'est tournée vers l'importation de voitures européennes et japonaises d'occasion via des pays tiers, les voitures neuves venant principalement de Chine.

La Chine et Hong Kong sont devenus d’importants fournisseurs de puces électroniques, des composants que la Russie a commencé à stocker avant le conflit. En 2022, les entreprises russes se sont tournées vers l’importation de puces plus avancées, la valeur des importations de semi-conducteurs et de circuits imprimés au cours de la période de janvier à septembre 2022 ayant augmenté de 36 % par rapport à la même période en 2021. Il reste à voir quelle sera l’efficacité de ces canaux d’importation à long terme, mais à court terme, les contrôles à l’exportation de technologies occidentales n’ont pas créé de « famine » de puces en Russie.

Les partenaires commerciaux de la Russie au sein de l’Union économique eurasienne (UEE) jouent également un rôle dans l’atténuation de l’impact des restrictions à l’exportation de technologies. Les économies d’Asie centrale fonctionnent activement comme des canaux d’importation et de transit parallèles.

La Banque européenne pour la reconstruction et le développement a conclu que même si les échanges commerciaux de la Russie avec les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Union européenne (UE) ont considérablement diminué, les exportations de l’UE et du Royaume-Uni vers l’Arménie, le Kazakhstan et le Kirghizistan… ont augmenté de manière significative. Cela reflète la réorientation des échanges commerciaux de ces pays vers la Russie. Cet effet de réorientation via l’Asie centrale est perceptible dans l’importation de machines et de produits chimiques.

En octobre 2022, l'augmentation annuelle des exportations vers la Russie en provenance de Chine, de Biélorussie, de Turquie, du Kazakhstan, du Kirghizistan et d'Arménie était presque égale à la diminution des exportations de l'Europe, des États-Unis et du Royaume-Uni vers la Russie.

Les économies asiatiques agissent comme des fournisseurs alternatifs à l’économie russe, comme de nouveaux clients et comme des décideurs pour fixer les prix des exportations de pétrole russe sur le marché mondial, réduisant ainsi considérablement l’impact des sanctions occidentales.

Bien que les sanctions aient entamé le potentiel de croissance de la Russie, son économie a été stimulée par un réalignement commercial majeur. La participation de certaines autres économies asiatiques comme le Japon, la Corée du Sud, Taiwan (Chine) et Singapour aux sanctions financières et technologiques a eu peu d’effet, en partie parce que les relations commerciales entre ces pays et territoires d’Asie de l’Est et la Russie se poursuivent dans les domaines de la production et du commerce de l’énergie.

Par conséquent, la puissance commerciale face aux sanctions asiatiques appartient principalement à la Chine et à l’Inde, ainsi qu’à certaines économies du Moyen-Orient et d’Asie centrale.

Ces réalités géoéconomiques risquent de compliquer les futures sanctions occidentales.