Le python à tête noire dévore ses congénères vivants

Nick Stock, directeur du sanctuaire faunique de Piccaninny Plains de l'Australian Wildlife Conservancy (AWC) dans le Queensland, en Australie, a pris une photo d'un grand python à tête noire ( Aspidites melanocephalus ) mangeant son propre semblable, a rapporté New Atlas le 19 octobre.

« Il a fallu environ 15 minutes entre le moment où j'ai vu le premier mouvement et le moment où le python a terminé son repas et est retourné dans son terrier, situé à seulement 3 mètres de là. Cela m'a laissé amplement le temps de prendre mon appareil photo et d'enregistrer l'incident », a déclaré Stock.

Contrairement à de nombreux serpents qui chassent les mammifères, les pythons à tête noire recherchent plus fréquemment des reptiles, allant même jusqu'au cannibalisme. Dans ce cas, les jeunes pythons sont plus susceptibles de devenir la proie d'adultes plus grands. Cependant, de tels événements sont rarement observés, et encore moins filmés.

Le cannibalisme est plus courant dans le règne animal qu'on ne le pense. « J'ai d'abord été surpris, mais je me suis aussi senti chanceux d'avoir été témoin d'un tel phénomène. J'avais déjà vu des pythons à tête noire manger des couleuvres brunes et des varans à points jaunes, mais c'était la première fois que je voyais un python à tête noire en manger un autre », a déclaré Stock.

Bien qu'ils ne soient pas dangereux pour l'homme, ces serpents sont connus pour dévorer de gros reptiles comme les varans, et ont même attaqué des serpents venimeux avec succès. « Je ne serais pas surprise qu'ils mangent un autre serpent s'ils en avaient l'occasion. En mangeant d'autres individus, ils réduisent également la concurrence pour les ressources de la région », a déclaré le Dr Helena Stokes, écologiste à l'AWC.

D'une superficie de 164 862 hectares, la réserve faunique des plaines de Piccaninny est une zone sauvage isolée et diversifiée située au cœur de la péninsule du cap York. C'est une zone importante pour les projets de conservation, la recherche sur la biodiversité et d'autres études sur la faune sauvage.

Jeu Thao (selon le Nouvel Atlas )