Une station sous-marine aide à former les astronautes à vivre sur Mars

Les agences spatiales envoient régulièrement des astronautes en combinaison spatiale dans des piscines pour apprendre à effectuer des tâches dans un environnement similaire à celui de l'espace. Pour favoriser cet apprentissage, le cabinet d'architecture danois SAGA Space Architects a conçu l'Underwater Habitat for Life (UHAB) pour simuler un habitat extraterrestre, a rapporté New Atlas le 3 novembre.

La version finale de la station UHAB pourra accueillir jusqu'à quatre astronautes pendant plus d'un mois, période durant laquelle l'UHAB sera ancrée au fond marin. À l'instar des futures structures lunaires ou martiennes, l'UHAB sera totalement étanche et autonome. Ainsi, durant leur séjour, les astronautes seront confrontés aux difficultés physiques et psychologiques inhérentes à la vie dans des conditions aussi étouffantes sur une autre planète.

Une version quatre places de l'UHAB devrait être déployée dans les eaux européennes vers 2026 et utilisée par des organisations telles que l'Agence spatiale européenne. La station aura une surface au sol de 10 mètres carrés et pourra résister à des pressions supérieures à 10 mètres de profondeur. Les biologistes et les océanographes pourraient également utiliser la structure pour étudier le milieu marin.

SAGA Space Architects a testé avec succès une version monoplace de l'UHAB. Il y a environ un mois, Sebastian Aristotelis, cofondateur de l'entreprise, a passé 48 heures dans cette structure de 1,5 mètre carré, à 7 mètres de profondeur, près de Copenhague.

« Nous avons validé de nombreuses idées et appris des choses imprévisibles. Par exemple, l'isolant, une structure à cellules fermées, a été comprimé si fort sous haute pression qu'il a rompu la structure interne. Nous avons constaté un léger rétrécissement lors des tests, mais l'expérience à l'intérieur de l'UHAB nous a permis d'acquérir une excellente connaissance directe des forces en jeu », a-t-il déclaré.

Jeu Thao (selon le Nouvel Atlas )