Le gardien Onana, ainsi que le milieu de terrain Sofyan Amrabat (équipe nationale du Maroc), la jeune star Hannibal Mejbri (équipe nationale de Tunisie), ont tous été appelés en équipe nationale pour préparer la Coupe d'Afrique des Nations 2023 (qui se déroulera du 13 janvier au 11 février 2024 en Côte d'Ivoire). Ces 3 stars de MU devraient manquer jusqu'à 4 matchs de Premier League au cours de la période ci-dessus.

L'entraîneur de MU, Erik ten Hag, l'a confirmé : « Nous avons placé toute notre confiance en Onana, ainsi qu'en notre gardien n°2 Altay Bayindir et notre gardien n°3 Tom Heaton. En cas d'absence d'Onana, Bayindir et Tom Heaton auront leur chance. MU n'achètera pas de nouveau gardien lors du mercato hivernal, c'est une certitude. »

Le gardien Onana a eu un jour un différend avec le sélectionneur Rigobert Song (équipe du Cameroun) et le président de la Fédération camerounaise de football, M. Samuel Eto'o. Le gardien de but de 27 ans a été expulsé de l'équipe nationale lors de la Coupe du monde 2022 et a ensuite annoncé sa retraite du football international.

Cependant, en septembre 2023, Onana a choqué le monde en décidant de revenir dans l'équipe nationale et d'aider le Cameroun à remporter un billet pour la phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2023. Ce retour a également rendu impossible pour Onana de refuser toute convocation de l'équipe nationale dans les tournois sous le système de la FIFA.

« MU, le club qui a recruté le gardien Onana depuis juillet 2023, n'aurait pas pu prévoir un changement aussi soudain. MU devrait retarder le retour d'Onana en équipe du Cameroun seulement après le match contre Tottenham à Old Trafford (23h30 le 14 janvier). À ce moment-là, Onana n'aura plus que 24 heures environ pour se rendre au camp d'entraînement et jouer pour l'équipe du Cameroun lors du match d'ouverture contre la Guinée (0h00 le 16 janvier) », a indiqué le Daily Mail .

La Coupe d'Afrique des Nations et la Coupe d'Asie 2023, qui se dérouleront toutes deux début 2024, ont considérablement affecté les clubs de Premier League et de nombreux autres pays d'Europe, car ils perdront des joueurs lorsque des joueurs seront appelés à concourir. MU ne peut que se consoler du fait qu'ils sont sur le point d'avoir le retour du défenseur central numéro 1 Lisandro Martinez après une blessure, mais le gardien Onana, le milieu de terrain Amrabat et Mejbri sont sur le point d'être absents pour une longue période.

Le club de Tottenham est également grandement affecté lorsque le capitaine vedette Son Heung-min est sur le point de revenir dans l'équipe coréenne pour la Coupe d'Asie 2023 à partir de la fin de cette année. De même, les clubs du Bayern Munich (défenseur central Kim Min-jae absent), Wolverhampton (attaquant Hwang Hee-chan absent), PSG (milieu de terrain Lee Kang-in absent)...

Lors du prochain match, MU jouera à l'extérieur contre Nottingham Forest à 0h30 le 31 décembre, suivi du match du troisième tour de la FA Cup contre Wigan Athletic (9 janvier) et du grand match contre Tottenham (14 janvier) en Premier League.