Selon le commandement central américain (CENTCOM), la frappe aérienne a eu lieu dans la province d'Al Anbar, en Irak, ciblant un endroit où se cachait al-Rifai. Il est identifié comme le numéro 2 mondial du groupe EI (ou ISIS), occupant le rôle de chef des opérations et l'un des plus hauts décideurs de cette organisation terroriste.

M. al-Sudani a décrit al-Rifai comme « l’un des terroristes les plus dangereux d’Irak et du monde ». Outre al-Rifai, l'opération a également tué un autre membre de l'EI dont l'identité n'a pas été révélée.

Après la fin de la frappe aérienne, les forces américaines et irakiennes ont procédé à une inspection du site. Ils ont découvert les corps d'al-Rifai et de ses complices, tous portant des gilets contenant des explosifs mais pas encore explosés. La confirmation de l'identité d'al-Rifai a été faite à l'aide d'ADN prélevé lors d'un raid précédent, où il s'est échappé de justesse.

En réaction à cette information, le président américain Donald Trump a publié sur la plateforme Truth Social : « Aujourd'hui, le chef de l'EI en fuite en Irak a été tué. Il était poursuivi sans relâche par nos braves guerriers. Sa vie misérable a été interrompue, ainsi que celle d'un autre membre de l'EI, en coordination avec le gouvernement irakien et le gouvernement régional kurde. »

M. Trump a terminé son message avec le slogan : « LA PAIX PAR LA FORCE ! ».

Selon le CENTCOM, al-Rifai est responsable de l'organisation des opérations militaires, de la logistique et de la planification des attaques de l'EI à l'échelle mondiale. Il a également joué un rôle clé dans le contrôle des finances de l’organisation terroriste.

« Abou Khadijah est l'un des membres les plus importants de l'EI dans toute l'organisation », a déclaré le général Michael Erik Kurilla, commandant du CENTCOM. « Nous continuerons d’éliminer les terroristes et de détruire les organisations qui menacent notre patrie, les États-Unis, nos alliés et nos partenaires dans le monde entier. »

Ngoc Anh (selon Fox News, Mint)