Des navires de guerre chinois effectuent des exercices de tir réel dans les eaux proches de l'Australie

Le Guardian a rapporté que trois navires chinois, dont un destroyer, une frégate et un navire de ravitaillement, ont pénétré dans les eaux internationales, à environ 340 milles nautiques au large de la côte sud de l'État australien de Nouvelle-Galles du Sud. La marine chinoise a informé le ministère australien de la Défense avant de procéder à l'exercice.

La Chine a déclaré que l'exercice était « sûr, standard et professionnel » et conforme au droit international. Un navire de la marine néo-zélandaise a supervisé l'exercice. Les navires chinois ont changé de formation, placé des cibles dans l'eau, poursuivi leur mouvement et récupéré les cibles. Selon The Guardian , le navire néo-zélandais n'a vu aucun tir des navires chinois, mais la formation ressemblait à un exercice de tir réel.

Au moins trois avions commerciaux ont modifié leur itinéraire le 21 février en raison des activités du navire de la marine chinoise. L'Autorité australienne de l'aviation civile a été informée du calendrier des exercices de tir réel dans les eaux internationales et a fourni des instructions directes aux pilotes.

Interrogé sur ces exercices, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que l'armée du pays « a organisé des formations navales pour mener des entraînements et des exercices dans des eaux lointaines », selon l'AFP.

Le Premier ministre australien Anthony Albanese a déclaré que Pékin avait informé Canberra des activités des trois navires, y compris de la possibilité d'exercices de tir réel. « L'activité se déroulait en dehors de la zone économique exclusive de l'Australie. Des navires et des avions australiens et néo-zélandais surveillaient la flotte chinoise à mesure qu'elle se rapprochait des eaux australiennes », a déclaré M. Albanese.