Des fenêtres et une partie du fuselage d'un avion d'Alaska Airlines se sont arrachées pendant le vol. (Source : NBC News)

Selon l'AFP , cette décision intervient dans le contexte où plus tôt dans la journée, un Boeing 737-9 de cette compagnie aérienne transportant 177 personnes a effectué un atterrissage d'urgence dans l'Oregon (États-Unis), après qu'un hublot et une partie du fuselage de l'avion se sont détachés pendant le vol.

Le National Transportation Safety Board des États-Unis enquête sur la cause de l'accident.

« Suite aux événements de ce soir sur le vol 1282, nous avons décidé de prendre la mesure de précaution de clouer temporairement au sol notre flotte de 65 Boeing 737-9 », a déclaré le PDG d'Alaska Airlines, Ben Minicucci, dans un communiqué. « Ces avions ne seront pas remis en service tant qu’ils n’auront pas effectué une inspection complète de maintenance et de sécurité », qui devrait être terminée dans quelques jours.

Le Boeing 737 Max 9 a décollé à 16h52. le 5 janvier (heure locale, soit 7h52 le 6 janvier, heure du Vietnam) et est revenu à son point de départ seulement 20 minutes plus tard. Le vol 1282 d'Alaska Airlines en provenance de Portland (Oregon) et à destination d'Ontario (Californie) a connu un incident peu après son départ. L'appareil est revenu et a atterri sans encombre à l'aéroport international de Portland avec 174 passagers et six membres d'équipage à bord, a indiqué Alaska Airlines dans un communiqué.

Selon les données du site de suivi des vols FlightAware, l'avion est monté jusqu'à 15 000 pieds (4 876 mètres) puis a commencé à descendre. Des images envoyées à KPTV-TV par un passager du vol ont montré qu'une fenêtre et une grande partie du fuselage de l'avion manquaient. On ne sait pas encore si quelqu'un a été blessé dans l'incident.

Les archives en ligne de la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis montrent que le Boeing 737 Max 9 en question a reçu sa certification d'usine il y a deux mois.