Après l'explosion d'un hublot, Alaska Airlines suspend les opérations de sa flotte de Boeing 737-9

Des hublots et une partie du fuselage d'un avion d'Alaska Airlines se sont détachés en plein vol. (Source : NBC News)

Selon l'AFP , cette décision intervient dans le contexte où plus tôt dans la journée, un Boeing 737-9 de cette compagnie aérienne transportant 177 personnes a effectué un atterrissage d'urgence dans l'Oregon (États-Unis), après qu'un hublot et une partie du fuselage de l'avion se sont détachés pendant le vol.

Le National Transportation Safety Board des États-Unis enquête sur la cause de l'accident.

« Suite aux événements survenus ce soir sur le vol 1282, nous avons décidé, par mesure de précaution, d'immobiliser temporairement notre flotte de 65 Boeing 737-9 », a déclaré Ben Minicucci, PDG d'Alaska Airlines, dans un communiqué. « Ces appareils ne seront pas remis en service avant une inspection complète de maintenance et de sécurité », qui devrait être terminée dans quelques jours.

Le Boeing 737 Max 9 a décollé à 16h52 le 5 janvier (heure locale, ou 7h52 le 6 janvier, heure du Vietnam) et est revenu à son point de départ seulement 20 minutes plus tard. Selon le communiqué d'Alaska Airlines, « le vol 1282 d'Alaska Airlines en provenance de Portland (Oregon) et à destination d'Ontario (Californie) a connu un incident peu après son départ. L'appareil est revenu et a atterri sans encombre à l'aéroport international de Portland, avec 174 passagers et 6 membres d'équipage à bord. »

L'avion a grimpé jusqu'à 4 876 mètres d'altitude, puis a commencé à descendre, selon les données du site de suivi des vols FlightAware. Des images envoyées à KPTV-TV par un passager du vol montraient une fenêtre et une grande partie du fuselage manquantes. On ignore si des blessés ont été constatés dans l'incident.

Les archives en ligne de la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis montrent que le Boeing 737 Max 9 en question a reçu sa certification d'usine il y a deux mois.