Hier (23 octobre), Bloomberg a rapporté que la société britannique Arm annulait l'accord permettant à Qualcomm d'utiliser son droit d'auteur sur l'architecture de conception de sa puce.

risque existentiel

Ces derniers temps, les deux parties sont engagées dans un conflit juridique tendu. La raison est qu'en 2021, Qualcomm a acquis Nuvia Company pour 1,4 milliard USD. Il s'agit d'une startup fondée par d'anciens membres d'Apple. Grâce à cet accord, Qualcomm a développé un certain nombre de lignes de puces de base Oryon avec de nombreuses avancées pour une utilisation dans les smartphones et les ordinateurs portables.

Cependant, Arm soutient que Qualcomm ne peut pas utiliser les réalisations technologiques de Nuvia sans le consentement d'Arm. Selon Arm, les accords conclus avec Nuvia comportaient des avantages car il s’agissait d’une startup. Lorsque Qualcomm a acquis Nuvia, ce n'était plus une « startup » et a dû modifier les détails de l'accord.

Pendant ce temps, les principaux produits de puces de Qualcomm ces derniers temps s'appuient tous sur l'architecture d'Arm. Par conséquent, si Qualcomm ne peut vraiment pas utiliser l’architecture d’Arm, toutes les plateformes de puces Snapdragon de Qualcomm pourraient cesser leur production. Parallèlement, la puce Snapdragon de Qualcomm est un composant indispensable dans la plupart des smartphones fonctionnant sur la plateforme Android et de nombreux ordinateurs portables intégrant de nombreuses technologies d'intelligence artificielle (IA) en collaboration avec Microsoft.

Si Qualcomm doit cesser de fournir des puces basées sur Arm, cela affectera également les plans de lancement de nouveaux produits de nombreuses marques de smartphones telles que Samsung, Oppo, Xiaomi... Et bien sûr, les fabricants d'ordinateurs portables tels que Dell, HP, Asus, Lenovo, Microsoft... seront également affectés pour les gammes d'ordinateurs portables AI Copilot+ qui intègrent les puces Snapdragon X Plus et X Elite.

Tout cela fait du risque lié à Arm un « coup fatal » potentiel pour Qualcomm.

Les malheurs n’arrivent jamais seuls.

Pendant ce temps, Qualcomm est confronté à un autre défi dans le segment des puces de processeur pour ordinateurs portables. Au cours des dernières années, Qualcomm s'est efforcé de développer des processeurs pour ordinateurs portables basés sur l'architecture Arm, plutôt que sur l'architecture x86 comme Intel et AMD.

Fin 2023, Qualcomm a fait forte impression avec les plateformes Snapdragon X Plus et X Elite basées sur l'architecture Arm pour les ordinateurs portables IA. Qualcomm a également collaboré avec Microsoft pour améliorer la prise en charge de l'IA pour ces gammes d'ordinateurs portables, en étant le pionnier de la génération d'ordinateurs portables Copilot+. Cependant, les efforts de Qualcomm se heurtent à une forte opposition de la part d'Intel et d'AMD, en particulier lorsque les deux principaux noms du développement de puces sur l'architecture x86 coopèrent entre eux.

La semaine dernière, Lisa Su d'AMD et Pat Gelsinger, PDG d'Intel, sont apparus ensemble lors d'un événement technologique aux États-Unis. Ici, ces deux rivaux ont convenu de former une alliance pour coordonner le développement de puces basées sur l'architecture x86, dans le but d'ouvrir un nouvel avenir à cette architecture. Cela est perçu comme une initiative visant à coordonner la réponse stratégique de Qualcomm.

L'alliance ci-dessus comprend de nombreux noms de l'industrie technologique tels que : Microsoft, Google, Meta, Lenovo. S'exprimant lors de l'événement, Lisa Su, PDG d'AMD, et Pat Gelsinger, homologue d'Intel, ont réaffirmé que l'architecture x86 est « vivante et florissante ».

Pendant ce temps, les ordinateurs portables IA avec puces Snapdragon X Plus ou X Elite intégrées présentent encore de nombreuses limitations lors de l'exécution de nombreuses applications populaires. Par exemple, avec l’application Google Drive, vous ne pouvez utiliser que la version Web.

En raison de nombreuses limitations, après la vente officielle des ordinateurs portables Snapdragon X Plus et X Elite à la mi-juin, les investisseurs ont réagi négativement à Qualcomm. Sur le marché boursier américain, hier, le cours de l'action Qualcomm était de 169,50 $, en baisse d'environ 25 % par rapport à son pic de plus de 227 $ lorsque les ordinateurs portables Snapdragon X Plus et X Elite ont été mis en vente à la mi-juin.