Un cosmonaute russe bat le record du plus long séjour dans l'espace

Roscosmos a annoncé qu'Oleg Kononenko avait battu le record à 8h30 GMT avec plus de 878 jours dans l'espace. Kononenko devrait atteindre 1 000 jours dans l'espace le 5 juin et 1 110 jours d'ici fin septembre.

"J'ai volé dans l'espace pour faire ce que j'aime, pas pour établir des records", a déclaré le cosmonaute Kononenko à l'agence de presse TASS dans une interview depuis la Station spatiale internationale (ISS), qui orbite autour de la Terre à une altitude de 423 km.

« Je suis fier de toutes mes réalisations, mais ce qui me rend encore plus fier, c'est que le record du temps total passé par les humains dans l'espace est toujours détenu par un cosmonaute russe », a déclaré M. Kononenko.

Roscosmos a déclaré que l'homme de 59 ans avait dépassé l'ancien record établi par son compatriote Gennady Padalka avant sa retraite en 2017, qui avait accumulé un total de 878 jours, 11 heures, 29 minutes et 48 secondes dans l'espace.

Le cosmonaute Kononenko a déclaré qu'il faisait régulièrement de l'exercice pour contrer les effets physiques du vide. Dans l'espace, il ne se sentait ni privé ni isolé, mais il a déclaré : « Ce n'est qu'à mon retour que j'ai réalisé que j'avais été absent pendant des centaines de jours et que mes enfants avaient grandi sans père. Personne ne me rendra jamais ce temps. »

Les astronautes peuvent désormais envoyer des SMS et passer des appels vidéo pour rester en contact avec leurs proches, a-t-il déclaré. Mais les progrès technologiques ont complexifié les nouveaux vols spatiaux, rendant la préparation de chaque mission plus difficile.

Kononenko rêvait de voyages spatiaux depuis son enfance. Il s'est inscrit dans un institut technique avant de suivre une formation de cosmonaute. Son premier vol spatial a eu lieu en 2008. Son vol actuel vers l'ISS est prévu pour 2023 à bord du Soyouz MS-24.

L'ISS est l'un des rares projets internationaux pour lesquels les États-Unis et la Russie ont continué de coopérer étroitement depuis le lancement par Moscou d'une opération militaire spéciale en Ukraine. En décembre 2023, Roscosmos a annoncé que son programme d'échange d'astronautes avec la NASA vers l'ISS était prolongé jusqu'en 2025.

Au début de la course à l'espace, l'Union soviétique a terrifié l'Occident en étant la première à lancer un satellite en orbite terrestre en 1957, puis le cosmonaute soviétique Youri Gagarine est devenu le premier homme à voyager dans l'espace en 1961.

Hoai Phuong (selon Reuters, TASS)