Le match entre le Vietnam et la Syrie du 20 juin est un match spécial pour le sélectionneur Philippe Troussier personnellement, puisque le sélectionneur français sera en compétition avec le sélectionneur Hector Cuper.

L’entraîneur Hector Cuper est l’un des visages les plus expérimentés au niveau de l’équipe nationale. Le stratège de 67 ans a 30 ans d’expérience en coaching, s’étendant de 1993 à aujourd’hui. La carrière de M. Cuper est divisée en deux périodes, avec 21 ans (de 1993 à 2014) d'entraîneur au niveau des clubs, prenant en charge des équipes de grandes à petites telles que l'Inter Milan, Valence, le Real Majorque, Huracan, Lanus, le Real Betis ou Parme. Depuis 2015, l'entraîneur argentin entraîne au niveau de l'équipe nationale.

L'entraîneur Hector Cuper est devenu célèbre au début des années 2000, notamment grâce à son exploit consistant à aider le Valencia FC à atteindre la finale de la Ligue des Champions pendant deux années consécutives (1999-2000, 2000-2001). Avant cela, M. Cuper a amené le Real Malloca au championnat de Supercoupe d'Espagne (1998), ou a aidé Lanus à remporter la Copa Commebol. L'entraîneur argentin est très doué pour former de petites équipes, avec une philosophie pragmatique de contre-attaque.

Mais l'entraîneur Hector Cuper est aussi surnommé le « roi des finalistes », avec 8 défaites en finale, un fait rare dans l'histoire. La série de défaites de M. Cuper en finale a commencé lors de la saison 1997-1998, lorsque Majorque a perdu la finale de la Coupe du Roi d'Espagne, et un an plus tard, la finale de la Coupe des vainqueurs de coupe de l'UEFA (un tournoi pour les champions nationaux de coupe, fusionné plus tard avec la Coupe C2). Entraîneur de Valence, l'entraîneur Cuper a aidé l'équipe à réaliser un doublé... en finale de la Ligue des champions lors des saisons 1999-2000 et 2000-2001.

En fait, pour Valence, atteindre la finale de la Coupe d'Europe a été un miracle. L'entraîneur Cuper a également fièrement souligné que même s'il a perdu la finale de la Ligue des champions, il n'a perdu que contre des équipes très fortes comme le Real Madrid ou le Bayern Munich.

Cependant, la malédiction de la deuxième place a hanté l'entraîneur Cuper lorsqu'il est passé à l'entraînement d'équipes plus petites. Lors de la saison 2009-2010, l'entraîneur argentin et le club Aris Salonique (Grèce) ont perdu la finale de la coupe nationale. En 2015, lorsqu'il a pris la tête de l'Égypte, l'entraîneur Cuper a fait sensation avec 17 matchs sans défaite lors de ses 20 premiers matchs à la tête de l'équipe.

Il semblait que M. Cuper avait contribué à faire revivre l'un des plus grands symboles du football africain, mais une fois de plus, la malédiction du « roi de la deuxième place » est revenue. Lors de la finale de la CAN 2017 (Coupe d'Afrique des Nations), l'Égypte a perdu contre le Cameroun, malgré sa victoire. L'entraîneur Cuper lui-même a été critiqué car après avoir ouvert le score, l'Egypte a continué à attaquer, mais a finalement payé le prix des erreurs défensives.

Après avoir quitté l'équipe égyptienne, M. Cuper a joué dans une série d'équipes telles que l'Ouzbékistan, le Congo et maintenant la Syrie. L'entraîneur Cuper a été nommé à la tête de l'équipe syrienne début 2023, après que l'équipe du Moyen-Orient ait perdu ses 7 matchs en 2022. L'entraîneur argentin n'a entraîné que 2 matchs depuis le début de l'année, gagnant contre la Thaïlande (3-1) et perdant contre Bahreïn (0-1).

L'entraîneur Hector Cuper a beaucoup de points communs avec l'entraîneur Philippe Troussier. Tous deux ont travaillé en Europe, en Asie et en Afrique, possèdent une riche expérience de coaching et ont souvent laissé leur empreinte sur des équipes de petite et moyenne taille. Alors que M. Troussier adopte un style de jeu contrôlant, M. Cuper semble plus assuré et pragmatique.

Le match entre deux des stratèges les plus expérimentés travaillant en Asie à 19h30. le 20 juin promet d'être très intéressant.