« Il dit Est, elle dit Ouest », les États-Unis et la Chine ne veulent toujours pas vraiment s'unir ? (Source : Adobe Stock)

China Media Group a diffusé une vidéo montrant les deux chefs des départements du Commerce américain et chinois souriant et semblant d'humeur positive, ainsi que des responsables des deux pays entrant dans la salle de réunion. Une déclaration ultérieure du ministère chinois du Commerce (MOFCOM) a affirmé que les relations économiques et commerciales sont le fondement des relations sino-américaines et que la Chine est disposée à travailler avec les États-Unis sur la base du respect mutuel, de la coexistence pacifique et de la coopération gagnant-gagnant pour fournir un environnement politique favorable aux entreprises des deux pays et promouvoir le commerce et les investissements bilatéraux.

« Il est extrêmement important que nous entretenions une relation économique stable et bénéfique pour nos deux pays. C'est d'ailleurs ce que le monde attend de nous », a déclaré la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, selon CNN .

Des actions spécifiques sont nécessaires.

Les relations entre les États-Unis et la Chine se sont récemment détériorées avec des désaccords croissants, notamment des restrictions commerciales récemment annoncées par le président américain Joe Biden, imposées aux secteurs sensibles de haute technologie de la deuxième plus grande économie du monde - une décision que Pékin a critiquée comme « allant à l'encontre de la mondialisation ».

Le 9 août, le président américain Joe Biden a signé un décret restreignant les investissements dans les secteurs sensibles de haute technologie en Chine. En conséquence, le département du Trésor américain va restreindre ou interdire certains investissements américains en Chine dans des domaines sensibles de haute technologie, notamment les semi-conducteurs, l’informatique quantique et l’intelligence artificielle (IA). En outre, la Maison Blanche doit être informée des activités de financement dans d’autres domaines technologiques.

Cette décision devrait accroître les tensions entre les deux plus grandes économies du monde, même si les responsables américains insistent sur le fait que les interdictions visent à répondre aux risques de sécurité nationale et non à séparer les deux économies interdépendantes.

Pendant ce temps, la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, vient de conclure une visite de quatre jours en Chine (du 27 au 30 août) pour promouvoir les relations commerciales entre les deux plus grandes économies du monde. Bien que les récentes négociations aient été qualifiées de « raisonnables, franches et constructives », les déclarations de chaque partie ont clairement montré la « fermeté » dans la défense de leur propre point de vue, aucune des deux parties ne montrant aucune volonté de compromis.

Lors d'une réunion avec la ministre Gina Raimondo (29 août), le Premier ministre chinois Li Qiang a averti : « La politisation des questions économiques et commerciales et l'exagération du concept de sécurité nationale affecteront non seulement sérieusement les relations bilatérales et la confiance mutuelle. » Il a souligné que cette situation porte également atteinte aux intérêts des entreprises et des populations des deux pays, entraînant des conséquences catastrophiques sur l’économie mondiale.

Le Premier ministre chinois a donc appelé les États-Unis à changer de stratégie, affirmant que « les deux parties devraient renforcer la coopération mutuellement bénéfique, réduire les tensions et les confrontations, promouvoir conjointement la reprise économique mondiale et répondre aux défis mondiaux ».

Entre-temps, lors d'une rencontre avec le vice-Premier ministre chinois He Lifeng, le secrétaire américain au Commerce a décrit les relations commerciales entre les États-Unis et la Chine comme « l'une des relations les plus importantes » au monde. Toutefois, Mme Raimondo a affirmé sans détour que les États-Unis ne feraient aucune concession ni aucun compromis sur les questions de sécurité nationale et a déclaré que Washington ne cherchait pas à contenir Pékin.

Dans une déclaration faite tard dans la nuit au cours de la visite, le MOFCOM a déclaré que le ministre chinois du Commerce Wang Wentao avait exprimé de profondes inquiétudes concernant diverses politiques américaines envers la Chine, telles que les tarifs de la section 301, les politiques sur les semi-conducteurs, les restrictions d'investissement et les sanctions contre les entreprises chinoises, soulignant que l'exagération du concept de sécurité nationale n'est pas propice au commerce bilatéral.

Le résultat le plus notable a peut-être été l'annonce par les deux parties de la création de nouveaux canaux de communication entre les agences commerciales des deux pays, y compris un groupe de travail composé de responsables et de représentants d'entreprises chinois et américains pour rechercher des solutions à des problèmes commerciaux spécifiques, selon le MOFCOM.

Les deux chefs des ministères du Commerce des deux pays ont également convenu de maintenir des contacts réguliers et de se rencontrer au moins une fois par an, d'établir un mécanisme d'échange d'informations sur les contrôles à l'exportation et de mener des consultations techniques entre experts sur le renforcement de la protection des secrets commerciaux et des informations commerciales confidentielles dans les procédures administratives d'octroi de licences.

Les experts ont commenté que la mise en place de nouveaux mécanismes de communication montre que les deux parties prennent les mesures nécessaires pour renforcer les négociations afin de résoudre les différends. Toutefois, des actions concrètes de la part de Washington pour répondre aux principales préoccupations de la Chine concernant les mesures restrictives sont nécessaires pour une relation économique et commerciale bilatérale stable.

Bai Ming, directeur adjoint de l'Institut de recherche sur les marchés internationaux de l'Académie chinoise du commerce international et de la coopération économique, a déclaré que ces mécanismes sont principalement de nature procédurale pour améliorer l'échange d'informations sur les questions nécessaires, mais que les actions concrètes sont importantes. « J'espère que la partie américaine fera preuve de sincérité et résoudra ces questions en suspens, car de nouvelles négociations sur ces questions ne suffiront pas », a affirmé l'expert Bai.

Les perspectives ne sont pas sûres ?

Le New York Times a récemment commenté que, dans le contexte où le gouvernement fédéral tente de relancer ses relations avec la Chine, de nombreux États américains sont de plus en plus enclins à restreindre les relations avec la Chine.

De telles mesures dans des États comme la Floride, l’Utah et la Caroline du Sud font partie d’une tendance politique émergente aux États-Unis visant à réduire la dépendance économique envers la Chine, ainsi qu’à limiter les investissements chinois aux États-Unis en raison de préoccupations de sécurité nationale.

Partageant ces préoccupations, l’administration Biden cherche à stimuler la production nationale et à renforcer les liens commerciaux avec ses alliés.

Toutefois, les mesures prises au niveau des États ont tendance à être beaucoup plus drastiques que celles prises par le gouvernement fédéral. Cette décision a suscité une réaction négative de la part des groupes d’entreprises, qui craignent que le gouvernement de l’État ne se tourne vers le protectionnisme et n’abandonne sa longue tradition d’accueil des investissements étrangers aux États-Unis.

Plus de 20 États américains, dont la Floride, le Texas, l’Utah et le Dakota du Sud, ont envisagé ou promulgué des lois visant à restreindre l’achat et la vente de terrains et de maisons par des particuliers et des organisations chinoises dans leurs localités. Certaines lois sont même plus strictes que les réglementations fédérales.

Au niveau fédéral, une commission dirigée par le secrétaire au Trésor est chargée d’examiner et de bloquer les transactions qui pourraient permettre à des ressortissants étrangers de prendre le contrôle d’entreprises ou de biens immobiliers situés à proximité d’installations militaires américaines. Entre-temps, plusieurs États envisagent ou ont adopté des réglementations qui empêcheraient la Chine et d’autres pays préoccupants d’acheter des terres agricoles et des propriétés situées à proximité d’« infrastructures critiques ».

L’augmentation de ces réglementations intervient dans un contexte de sentiment anti-chinois croissant. Cela crée un nouveau défi pour le gouvernement fédéral, qui a tenté de stabiliser les relations économiques en envoyant une série de hauts fonctionnaires en Chine ces dernières semaines. Le voyage de la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, en Chine n’est qu’un exemple parmi d’autres.

Mais alors que le gouvernement fédéral considère la Chine comme un partenaire nécessaire, les responsables locaux semblent déterminés à limiter les liens avec le troisième partenaire économique des États-Unis.

L’une des restrictions les plus strictes a été mise en place dans l’État de Floride. En mai 2023, le gouverneur Ron DeSantis a signé une loi interdisant aux particuliers ou aux entreprises chinoises d'acheter ou d'investir dans des biens immobiliers à moins de 10 miles d'une base militaire américaine ou d'une infrastructure critique telle qu'une raffinerie de pétrole, un terminal de gaz naturel liquéfié ou une centrale électrique. Cependant, cette loi est commentée comme étant « si générale qu'un fonds d'investissement ou une société qui détient même une petite quantité d'actions dans une société/un investisseur chinois peut toujours enfreindre la loi s'il achète des actifs dans cette catégorie ».

À court terme, les restrictions créent de l’incertitude pour les investisseurs et les gestionnaires de fonds qui ont l’intention de faire des affaires en Floride. Désormais, ces personnes sont confrontées au choix de retirer leurs projets d’affaires ou de mettre fin à leurs contacts avec les investisseurs chinois.

En fait, les restrictions d’investissement au niveau des États surviennent en même temps que les efforts du Congrès fédéral pour empêcher les entreprises basées en Chine d’acquérir des terres agricoles aux États-Unis, ainsi que pour imposer des réglementations supplémentaires aux particuliers et aux organisations américaines qui souhaitent investir dans des industries liées à la sécurité nationale de la Chine. Le Sénat américain a voté à une écrasante majorité en juillet et la disposition attend désormais l’approbation de la Chambre des représentants avant de devenir loi.

Les analystes ont indiqué que la combinaison de mesures restrictives aux niveaux fédéral et étatique aux États-Unis pourrait compliquer davantage les relations diplomatiques entre les deux pays. Pékin pourrait y voir un signe de montée du sentiment anti-chinois aux États-Unis et un prétexte pour des représailles.