Le groupe de travail a été créé suite à un décret du président Donald Trump, dans lequel il a averti que « les résidents étrangers permanents qui participent à des manifestations pro-jihadistes » seraient confrontés à l'expulsion, une référence aux manifestations pro-palestiniennes dans les universités américaines.

M. Trump s’est également engagé à révoquer les visas étudiants des « partisans du Hamas », mais les groupes de protestation pro-palestiniens ont rejeté cette accusation.

Le groupe de travail du ministère de la Justice coordonnera les efforts par l’intermédiaire de la division des droits civiques. Le Conseil des relations américano-islamiques a déclaré qu'il surveillerait les actions du groupe de travail avant de décider d'éventuelles contestations juridiques.

Le ministère américain de l'Éducation a également annoncé qu'il enquêtait sur cinq universités pour harcèlement antisémite présumé, dont l'Université Columbia, l'Université Northwestern, l'Université d'État de Portland, l'Université de Californie (Berkeley) et l'Université du Minnesota-Twin Cities.

Sous l’ancien président Joe Biden, le département a réglé les poursuites pour antisémitisme et islamophobie avec plusieurs universités par le biais d’accords de règlement, bien que ces accords aient été critiqués par l’administration Trump comme étant invalides.

Edward Ahmed Mitchell, directeur adjoint du Conseil des relations américano-islamiques, a averti que l'utilisation du pouvoir gouvernemental par le groupe de travail pour réprimer les étudiants universitaires qui défendent les droits des Palestiniens pourrait faire l'objet d'un recours juridique majeur de la part de la Constitution américaine.

Le conflit entre Israël et le Hamas a donné lieu à des manifestations pro-palestiniennes dans les universités américaines. Les présidents de trois universités de l'Ivy League ont démissionné après avoir été critiqués pour leur gestion des manifestations. Les groupes de défense des droits de l’homme ont également constaté une augmentation de la haine contre les Juifs, les Musulmans et les Arabes aux États-Unis.

Les universités sont également confrontées à des poursuites judiciaires liées aux manifestations. Le 3 février, l’Union américaine pour les libertés civiles a poursuivi l’Université du Michigan, tandis que plusieurs étudiants ont poursuivi l’Université Columbia pour des interdictions et des suspensions liées à des manifestations pro-palestiniennes.

Ngoc Anh (selon Reuters, Fox News)