Des scientifiques de deux instituts de recherche américains, l'Université d'État de Pennsylvanie et l'Institut SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), ont découvert une nouvelle façon de détecter les signaux provenant de futures civilisations extraterrestres.

Dans une expérience récemment publiée dans l' Astronomical Journal, le célèbre système stellaire TRAPPIST-1 a été scanné pendant 28 heures à l'aide du télescope Allen Array en utilisant une nouvelle méthode.

Ils ont effectué des recherches sur une large gamme de fréquences, détectant des signaux à bande étroite, considérés comme des signes d'une possible technologie extraterrestre.

Les 11 000 signaux les plus prometteurs ont été filtrés pour une deuxième étape d’analyse, dans laquelle les chercheurs se sont concentrés sur un phénomène appelé occultation interplanétaire, qui se produit lorsqu’une planète se déplace devant une autre.

Si une vie intelligente existait dans ce système stellaire, les perturbations dans les signaux radio envoyés entre les planètes pourraient être détectées depuis la Terre.

Au final, 2 264 signaux pouvant indiquer des occultations interplanétaires ont été filtrés. Cependant, lors de cette recherche, aucun signal n’a été identifié comme étant d’origine extraterrestre.

Cependant, les chercheurs estiment que le plus important est d’avoir trouvé une méthode, une direction appropriée pour la chasse aux civilisations extraterrestres.

Car l’échec du système stellaire TRAPPIST-1 n’était pas inattendu, selon Sci-News.

TRAPPIST-1 est situé à 38,8 années-lumière de la Terre et est composé de 7 planètes en orbite autour d'une étoile naine extrêmement froide.

Il est intéressant de noter que toutes les planètes de ce système présentent certaines similitudes avec la Terre, certaines étant même similaires en termes de taille et d’environnement.

Certains facteurs peuvent toutefois faire obstacle à cette évolution : le rayonnement de l’étoile mère peut être trop élevé, certaines planètes sont liées par la marée à leur étoile mère et d’autres ont trop d’eau.

Les scientifiques ne s'attendent pas à trouver des extraterrestres capables de construire des civilisations sur ces mondes, mais ils pensent que certaines des planètes de TRAPPIST-1 pourraient encore abriter une vie microbienne.