Une université japonaise crée un nouveau département dédié à la recherche sur les dinosaures.

Selon Kyodo News, l'Université des Sciences d'Okayama propose un cours sur les dinosaures. Face à l'augmentation du nombre d'étudiants inscrits, l'établissement a décidé de créer un nouveau département afin d'élargir les perspectives de recherche pour les étudiants dans les domaines des dinosaures, de la géologie et de la paléontologie.

« Nous avons pour objectif de devenir un nouveau centre d'enseignement et de recherche dans l'ouest du Japon, spécialisé dans la recherche sur les dinosaures, dans l'espoir de tirer parti des atouts de l'université pour promouvoir davantage les activités de recherche », a déclaré Mototaka Saneyoshi, professeur associé de recherche sur les dinosaures à l'Université des sciences d'Okayama.

L'Université des sciences d'Okayama propose un cours sur les dinosaures et la paléontologie depuis 2014, reprenant un projet d'excavation de fossiles dans le désert de Gobi (situé dans la région sud de la Mongolie) mené par une société de biotechnologie locale.

Depuis lors, l'équipe d'experts de l'école a découvert l'une des plus grandes empreintes de dinosaures au monde et a développé une nouvelle méthode de datation des fossiles de dinosaures.

C'est pourquoi l'école a décidé de créer un nouveau département car le nombre de personnes inscrites aux cours sur les dinosaures a augmenté de 2 à 3 fois ces dernières années.

Le nouveau département accueillera 45 étudiants, soit une augmentation d'environ 50 % par rapport au cursus initial. Le nombre de professeurs chargés de cours passera de 4 à 8.

PHOTO : UNIVERSITÉ DES SCIENCES D'OKAYAMA

Selon une annonce de l'Université des sciences d'Okayama, le nouveau département offrira aux étudiants la possibilité de participer à des activités de recherche sur les dinosaures à multiples facettes, telles que l'identification des protéines restantes dans les fossiles et le décodage des séquences d'acides aminés.

Le point culminant actuel du cours est la fouille d'un fossile de dinosaure dans le désert de Gobi. La plupart des participants sont des étudiants de quatrième année et de troisième cycle qui préparent leur projet de fin d'études.

Pour le nouveau département, seuls les étudiants de troisième année sont autorisés à participer à ce projet de fouilles. « Nous espérons découvrir de nouveaux aspects de l'écologie des dinosaures que nous n'avons pas pu explorer dans le cadre du cours actuel », a déclaré le professeur associé Saneyoshi.