Des vidéos montrent des flammes jaillissant de l'aile gauche de l'avion en vol. Aucun blessé n'a été signalé. « L'équipage a suivi toutes les procédures standard et a ramené MIA en toute sécurité », a déclaré la compagnie de fret aérien.

La Federal Aviation Administration (FAA) américaine a déclaré qu'elle enquêterait sur l'incident. Les pannes de moteur sont rares mais potentiellement dangereuses. Selon le site Web de Boeing, le 747-8 est propulsé par quatre moteurs General Electric GEnx.

Le vol 5Y095 d'Atlas Air était en route vers San Juan, Porto Rico, depuis l'aéroport international de Miami tard jeudi soir. Le pilote a lancé un appel de détresse pour signaler un incendie de moteur et a demandé à retourner à l'aéroport, selon les enregistrements audio des conversations entre le contrôle aérien et l'avion.

« Nous avons eu un incendie de moteur », a déclaré un membre de l'équipage, ajoutant qu'il y avait cinq personnes à bord. Le membre d'équipage a déclaré que le problème concernait le moteur numéro deux.

Autrefois surnommé la « Reine des cieux », le Boeing 747 a révolutionné le transport aérien et a été le premier avion gros-porteur à deux couloirs au monde.

Cependant, comme les progrès technologiques ont permis aux avions bimoteurs d'atteindre une puissance similaire à moindre coût, Boeing a décidé de mettre fin à la production de l'avion quadrimoteur en juillet 2020. Une version cargo du dernier jumbo commercial de Boeing a été livrée à Atlas Air l'année dernière.

L'incident survient dans un contexte de problèmes de sécurité pour Boeing au cours des premières semaines de 2024.

Plus tôt ce mois-ci, un Boeing 737 MAX 9 a effectué un atterrissage d'urgence après qu'un loquet de sortie de secours secondaire soit tombé en plein vol, ce qui a incité la FAA à immobiliser temporairement 171 avions pour des inspections de sécurité.

Le 13 janvier, un Boeing 737-800 de la compagnie japonaise All Nippon Airways est retourné à son aéroport de départ après qu'une fissure a été découverte dans la fenêtre du cockpit en plein vol.

Le 17 janvier, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a été contraint de changer d'avion pour rentrer à Washington après le Forum économique mondial de Davos, après que le Boeing 737 qui devait le transporter a subi une grave panne liée à une fuite d'oxygène.

Huy Hoang (selon Reuters)