Dans un discours vidéo prononcé le soir du 4 janvier, le président Zelensky a cité un rapport du commandant en chef de l'armée ukrainienne, Oleksandr Syrskyi, indiquant que des combats avaient eu lieu près du village de Makhnovka, près de la frontière ukrainienne.

« Dans les combats d'hier et d'aujourd'hui près du village de Makhnovka dans la région de Koursk, l'armée russe a perdu jusqu'à un bataillon de fantassins nord-coréens et de parachutistes russes », a déclaré Zelensky.

Le président Zelensky n'a pas fourni de détails sur les pertes. Un bataillon peut varier en taille, mais compte généralement des centaines de soldats.

La semaine dernière, M. Zelensky a évoqué les lourdes pertes subies par les soldats nord-coréens à Koursk, affirmant que leurs forces n'étaient pas protégées par les forces russes alors qu'elles combattaient côte à côte. Il a affirmé que les soldats nord-coréens ont pris des mesures extrêmes pour éviter d’être faits prisonniers.

Il n'y a actuellement aucune information sur la réaction de la Russie ou de la Corée du Nord à la déclaration ci-dessus du président Zelensky.

Reuters a cité des évaluations ukrainiennes et occidentales selon lesquelles environ 11 000 soldats nord-coréens étaient déployés dans la province de Koursk, où l'armée ukrainienne contrôlait une partie du territoire après avoir mené une incursion massive à la frontière en août 2024.

Dans un discours vidéo prononcé le soir du 4 janvier, M. Zelensky a également déclaré que des « combats acharnés » avaient eu lieu tout au long de la ligne de front, longue de 1 000 km, la situation la plus difficile se situant près de la ville de Pokrovsk, dans la province de Donetsk, dans l'est de l'Ukraine, selon Reuters.

M. Zelensky a également déclaré que les forces russes « continuent de mobiliser un grand nombre de leurs personnels dans des attaques ».

Un porte-parole de l'armée ukrainienne a déclaré plus tôt que Pokrovsk restait la zone de front la plus « chaude », les forces russes lançant de nouvelles attaques près de Pokrovsk pour tenter de prendre la ville par le sud et de couper les voies d'approvisionnement des troupes ukrainiennes, selon Reuters.