À quelle vitesse une voiture électrique doit-elle rouler pour économiser le plus de batterie ?

L'autonomie d'une voiture électrique, c'est-à-dire la distance qu'elle peut parcourir avec une seule charge, ne dépend pas uniquement de la capacité de la batterie. En réalité, de nombreux facteurs peuvent influencer ce chiffre.

Par exemple, une chaleur ou un froid extrême peuvent réduire l'efficacité d'une batterie. La taille, le type de pneus, le poids du véhicule, le nombre de passagers et de marchandises transportées contribuent également à la consommation d'énergie. Même des détails apparemment insignifiants, comme la taille des roues ou la forme aérodynamique, peuvent faire une différence significative.

Tout comme les voitures à essence, les voitures électriques doivent composer avec des forces physiques lors de leur déplacement : résistance au vent, résistance au roulement et gravité en montée. La vitesse, en particulier, est le principal facteur de consommation de la batterie. Plus on roule vite, plus la résistance à l'air est importante, ce qui signifie que la voiture doit consommer davantage d'énergie pour maintenir sa vitesse. L'autonomie en est considérablement réduite.

Pour atteindre l'autonomie idéale, il faut non seulement une batterie de grande capacité, mais aussi une vitesse constante, des conditions routières idéales et des pertes d'énergie minimales. Même la voiture électrique offrant la meilleure autonomie selon l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) en 2025 ne peut échapper à ces lois naturelles de la physique.

Quelle vitesse permettra aux voitures électriques d’économiser le plus de batterie ?

Pour répondre à cette question, le magazine Car and Driver a réalisé un test en conditions réelles avec trois modèles, dont deux voitures électriques, la berline Lucid Air et le SUV Kia EV9, ainsi qu'une Subaru Forester à essence comme modèle témoin. L'objectif était de tester l'impact de la vitesse sur la distance parcourue par une voiture électrique avec une seule charge.

Les véhicules électriques testés présentaient des autonomies variables selon la version, selon l'EPA. Cependant, les résultats ont montré une tendance claire : plus la vitesse est élevée, plus l'autonomie diminue.

Par exemple, à environ 56 km/h, vitesse moyenne en ville, la berline Lucid Air affiche une autonomie annoncée d'environ 770 km. Mais lorsque vous accélérez jusqu'à environ 88 km/h, cette autonomie chute à 600 km, soit une perte de plus de 160 km, simplement parce que vous roulez plus vite. Si vous continuez à accélérer jusqu'à environ 120 km/h, l'autonomie chute à environ 465 km, soit une perte de 23 %.

Il est à noter qu'à une vitesse d'environ 153 km/h, l'autonomie restante a été réduite de 24 %, pour atteindre seulement environ 355 km, soit moins de la moitié de la vitesse atteinte à environ 56 km/h. Le SUV Kia EV9, au design moins aérodynamique, a quant à lui enregistré une baisse encore plus importante.

Ce test montre clairement que plus un véhicule électrique roule vite, plus il consomme d'énergie et plus son autonomie est réduite. C'est un facteur important que les utilisateurs doivent prendre en compte pour optimiser l'autonomie de chaque trajet, notamment sur les longs trajets.