Un père et son fils américains décodent un « signal extraterrestre »

Le message révélé était une image représentant la structure de cinq acides aminés, les éléments constitutifs des protéines. Il faisait partie de « Un signe dans l'espace », un projet scientifique et artistique explorant la réaction des humains après avoir reçu un message réel d'extraterrestres. Il n'a fallu que dix jours à la communauté en ligne pour extraire le message des données originales, mais son décryptage s'est avéré plus difficile : ce n'est que le 7 juin 2024 que le duo a informé Daniela de Paulis, fondatrice et directrice artistique du projet, de la solution. L'ESA a annoncé leur succès le 22 octobre.

Selon « A Sign in Space », il s'agit du fruit de l'imagination d'un groupe d'« extraterrestres simulés », dont de Paulis, un informaticien, un poète, un ingénieur radio, un physicien et avocat spécialisé dans l'espace, ainsi que plusieurs astronomes et astrobiologistes.

Le projet a également bénéficié du soutien de l'Institut SETI, une organisation à but non lucratif dédiée à la recherche de vie extraterrestre, et de l'Observatoire de Green Bank en Virginie-Occidentale. Le décodage du message a nécessité des heures de simulations informatiques. L'équipe, composée du père et du fils, a réussi à identifier plusieurs caractéristiques biologiques dans le message, a indiqué l'ESA.

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