L'équipe nationale néerlandaise a-t-elle tort de faire confiance à Memphis Depay ?

Bien qu'il soit le deuxième meilleur buteur de l'histoire des Pays-Bas, Memphis Depay est confronté à des questions sur sa capacité à contribuer à l'EURO 2024. La star de l'Atlético Madrid a marqué un but et une série d'occasions manquées, ce qui a conduit de nombreux fans de « Orange Storm » à demander à Ronald Koeman de titulariser Wout Weghorst ou Joshua Zirkzee.

Depuis la Coupe du monde 2022, Depay n'a marqué que trois buts en équipe nationale. Ses mauvaises performances ont suscité la controverse quant à la capacité de l'attaquant de 30 ans à jouer le rôle de fer de lance de l'attaque néerlandaise.

Dans ce contexte, le capitaine Ronald Koeman a toujours une grande confiance en son élève. Ce stratège de 61 ans a transformé Depay, d'ailier en véritable attaquant. Il l'a d'ailleurs recruté à Barcelone pour qu'il continue à jouer ce rôle. Actuellement, Koeman maintient sa confiance dans l'attaquant né en 1994, malgré ses performances instables à l'Atlético de Madrid la saison dernière.

Koeman a déclaré que Depay était le seul joueur de son équipe capable de jouer son style préféré – un « faux neuf » qui descend en profondeur pour créer de l'espace pour que des ailiers rapides comme Cody Gakpo et Xavi Simons puissent couper par derrière.

Cependant, les performances de Depay lors des deux premiers matchs de l'EURO 2024 ont été peu convaincantes. Lors du match nul 0-0 contre la France, l'ancien attaquant du Barça n'a touché que 28 ballons en 79 minutes et a affiché un taux de réussite de passe de seulement 63,1 % (le plus bas parmi les titulaires des deux équipes).

Depay a été critiqué non seulement pour son manque de réussite devant le but, mais aussi pour son manque de contribution au jeu global de l'équipe. De son côté, Wout Weghorst a prouvé sa valeur lors du match d'ouverture contre la Pologne, inscrivant le but décisif deux minutes seulement après son entrée en jeu. Ce but a permis aux Pays-Bas de s'imposer et de se qualifier pour la phase de groupes.

Weghorst n'a fait ses débuts internationaux qu'à 25 ans. Cependant, l'attaquant de Burnley a déjà prouvé sa capacité à marquer dans les grands tournois. Bien qu'il n'ait pas connu une carrière aussi brillante que celle de Depay, il est toujours performant et prêt à prouver sa valeur dès qu'il en a l'occasion.

Koeman est du même avis : il préfère le style de jeu technique de Depay plutôt que d'utiliser un attaquant de grande taille comme Weghorst dès le départ. L'entraîneur né en 1963 ne fait jouer l'ancienne star de MU que lorsqu'il doit modifier son style de jeu, se concentrant sur la pression défensive ou les longs ballons.

Depay se replie souvent et dévie sur les côtés, tandis que Weghorst apparaît principalement dans la surface adverse pour presser. La polyvalence de Depay peut être efficace, mais si le joueur de 30 ans ne marque pas, il doit faire preuve de créativité et créer des espaces pour ses coéquipiers.

Actuellement, Ronald Koeman devrait continuer à utiliser Depay comme titulaire lors du match contre la Roumanie. Même si l'attaquant de 30 ans a encore beaucoup de travail à faire pour affirmer sa valeur, Koeman a fait savoir qu'il maintiendrait sa position.