« Le lundi 5 juin 2023, vers 6 h 55, le détenu Robert Hanssen a été retrouvé décédé à la prison ADMAX de Florence, dans le Colorado », indique un communiqué du Bureau fédéral des prisons. Hanssen est détenu dans cette prison depuis le 17 juillet 2002.

En 2001, Hanssen a plaidé coupable de 15 chefs d'accusation d'espionnage et de complot en échange d'une évasion de la peine de mort. Hanssen a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.

Les enquêteurs affirment que Hanssen a compromis des dizaines d'employés soviétiques, partageant des détails sur un certain nombre d'opérations techniques américaines telles que des écoutes téléphoniques, des surveillances et des interceptions de communications.

L’affaire Hanssen a secoué la communauté du renseignement américain, révélant des failles majeures dans la manière dont le FBI et d’autres agences contrôlent les personnes ayant accès aux secrets d’État.

Les enquêteurs ont appris qu'il avait un accès complet aux systèmes informatiques du FBI et du Département d'État et qu'il passait souvent des heures à rechercher des informations classifiées sans être détecté. En 25 ans de travail pour le FBI, Hanssen n'a jamais passé de test de détecteur de mensonges.

Hanssen a commencé à espionner pour l'Union soviétique en 1979, trois ans après avoir rejoint le FBI en tant qu'agent spécial. Il a pris une pause de quatre ans dans l'espionnage dans les années 1980 après avoir été persuadé par sa femme, Bonnie.

Le FBI a commencé à traquer Hanssen en 2000 après qu'un agent russe lui a fourni une bande audio de l'espion et un échantillon d'empreintes digitales.

Trung Kien (selon Reuters, CNN)