M. McCarthy a déclaré plus tôt samedi que les discussions avaient fait des « progrès » sur le relèvement du plafond de la dette du gouvernement américain. « C’est très proche et je suis très optimiste », a déclaré M. Biden plus tôt vendredi.

« Les Républicains veulent réduire les dépenses. Ce sont les exigences que nous avons formulées pour relever le plafond de la dette, notamment en ce qui concerne le retour au travail des personnes en bonne santé. Ce sont des enjeux majeurs… La plupart des problèmes qui se posent doivent être résolus », a ajouté McCarthy samedi.

Le temps presse pour parvenir à un accord sur le plafond de la dette. Le département du Trésor américain a déclaré vendredi que le gouvernement n'aurait pas assez d'argent pour payer toutes ses factures d'ici le 5 juin sans relever le plafond de la dette, une date légèrement ultérieure à son précédent avertissement du 1er juin.

Les républicains radicaux ont menacé de bloquer tout projet de loi qui ne répondrait pas à leurs attentes, y compris les coupes budgétaires importantes. Les démocrates, en revanche, se sont opposés à un contrôle plus strict des programmes de lutte contre la pauvreté du pays.

Les républicains rejettent toujours la proposition de Biden d’augmenter les impôts des riches. Mais il n’y a pas d’opposition aux plans d’infrastructure et à la législation sur l’énergie verte de M. Biden, tandis que l’Internal Revenue Service verra son budget légèrement réduit par rapport à la période récente.

Les républicains veulent également renforcer Medicaid pour les pauvres et le programme d’aide alimentaire SNAP. Les démocrates affirment que cela porterait préjudice à ceux qui ont déjà du mal à joindre les deux bouts. Les deux programmes ont connu une expansion significative pendant la pandémie de COVID-19, mais ont été récemment réduits.

Toutefois, les deux parties ont conclu des accords temporaires, comme le fait que la date limite pour relever le plafond de la dette (si elle est atteinte) sera prolongée jusqu'après l'élection présidentielle américaine de novembre 2024. L'accord augmentera également les dépenses consacrées à l'armée et aux soins aux anciens combattants, tout en limitant les dépenses consacrées à de nombreux programmes nationaux.

Si le Congrès américain ne parvient pas à relever le plafond de la dette d’ici le 5 juin, cela pourrait déclencher un défaut de paiement, ébranler les marchés financiers et plonger les États-Unis dans une grave récession. Les États-Unis seraient dégradés, ce qui ferait grimper les coûts d’emprunt et affaiblirait leur réputation, comme cela s’est produit en 2011.

Huy Hoang (selon Reuters)