L'industrie américaine réagit aux nouveaux tarifs douaniers sur les produits chinois. (Source : Reuters)

Cette décision marque la fin d’un examen de plus de deux ans des tarifs douaniers imposés par l’ancien président Donald Trump.

Concrètement, la taxe sur les véhicules électriques à Pékin sera multipliée par quatre pour atteindre 100 %, et la taxe sur les batteries lithium-ion passera de 7,5 % à 25 %. Les tarifs sur les produits en acier et en aluminium augmenteront également de 25 %, passant de 0 % actuellement à 7,5 % le 27 septembre.

Dans une déclaration du 13 septembre, la représentante américaine au Commerce, Katherine Tai, a déclaré que la politique tarifaire ci-dessus reflète l'engagement du président Joe Biden et de la vice-présidente Kamala Harris à soutenir les travailleurs et les entreprises de la plus grande économie du monde.

Auparavant, en mai 2024, l’administration du président Joe Biden avait annoncé ces tarifs avec l’intention de les appliquer à partir du 1er août 2024.

Toutefois, cette décision a été reportée car le Bureau du représentant américain au commerce (USTR) a déclaré que la recherche, l’évaluation et les commentaires du public prenaient plus de temps que prévu.

Dans une interview avec Reuters , Lael Brainard, principale conseillère économique de la Maison Blanche, a déclaré que la nouvelle décision tarifaire avait été prise pour garantir que l'industrie des véhicules électriques de Washington soit en mesure de se diversifier et ne dépende pas de la chaîne d'approvisionnement dominante de Pékin.

« Une politique tarifaire aussi stricte et ciblée est nécessaire », a déclaré Brainard.

Cette décision a immédiatement suscité des critiques de la part des industries américaines.

Certains affirment que les hausses de tarifs perturberont les chaînes d’approvisionnement, notamment celles des produits à forte intensité de semi-conducteurs, tout en ne contribuant guère à endiguer les transferts de technologie vers la Chine.

Jason Oxman, président de l'American Information Technology Council, a déploré que depuis la mise en œuvre de politiques fiscales sévères, le total des dommages subis par les entreprises et les consommateurs américains est estimé à 221 milliards de dollars.

« Une fois de plus, la Maison Blanche s’appuie sur des outils tarifaires grossiers et inefficaces, sans aucun soutien nécessaire à la communauté des affaires nationale », a-t-il déclaré.

La décision de la Maison Blanche d’imposer des droits de douane plus élevés intervient alors que la course électorale américaine entre dans sa phase finale.

Les deux candidats à la présidentielle, la vice-présidente Kamala Harris et Donald Trump, tentent d'attirer les électeurs des États considérés comme les « sièges » d'activités industrielles, comme la fabrication automobile et sidérurgique.