American Airlines (EE.UU.) acaba de ser demandada por discriminación racial tras expulsar a tres hombres afroamericanos de un vuelo de Phoenix (Arizona) a Nueva York (Nueva York), según informó la agencia de noticias Reuters el 30 de mayo.

Según la demanda presentada el 29 de mayo en un tribunal federal de Nueva York, los demandantes dijeron que ellos y otros cinco afroamericanos fueron retirados de un vuelo en enero durante aproximadamente una hora después de que un asistente de vuelo blanco se quejó de un pasajero que olía mal.

Ninguno de los hombres negros olía mal, pero fueron claramente objeto de un ataque racial porque todos eran de ascendencia africana, según la demanda, que califica el incidente de "traumático, impactante, aterrador, humillante y degradante".

Acusaron a la compañía de violar una ley de la época de la Guerra Civil que prohíbe la discriminación racial en los contratos y solicitaron daños y perjuicios no especificados.

American Airlines emitió un comunicado diciendo que estaba investigando el incidente y afirmando que las acusaciones en la demanda no reflejan los valores de la compañía. “Tomamos muy en serio todas las quejas de discriminación y queremos que los clientes tengan una experiencia positiva cuando eligen volar con nosotros”, afirma el comunicado.

La abogada Susan Huhta, que representa a los tres demandantes, dijo que el incidente era parte de una "historia preocupante" de acusaciones de que los estadounidenses discriminaban a los pasajeros afroamericanos.

El mes pasado, NPR informó que una jueza afroamericana retirada de Chicago, Illinois, presentó una demanda alegando que la aerolínea le impidió usar el baño de primera clase, a pesar de que había comprado un boleto en esa clase.

En 2017, la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP-USA) instó a los viajeros afroamericanos a no volar con la aerolínea, citando una serie de incidentes relacionados con la raza. La organización posteriormente retiró la recomendación después de que American Airlines aceptara actualizar sus políticas y capacitar a los empleados sobre prejuicios.

American Airlines es la aerolínea más grande del mundo por volumen de pasajeros, atendiendo a aproximadamente 211 millones de pasajeros el año pasado, según Statista .